Scufundarea lui „Wilhelm Gustloff”. Distrugerea navei Wilhelm Gustloff Wilhelm Gustloff

Friedrich-Wilhelm de Hohenzollern Proveni din dinastia Hohenzollern, care timp de secole a determinat destinele multor națiuni europene. Născut în 1831. Era fiul și moștenitorul împăratului german și al regelui prusac William I. Mama sa a fost prințesa Augusta.

Wilhelm Hohenzollern Moștenitorul tronului german, fiul cel mare al împăratului Wilhelm al II-lea a devenit comandant prin voința tatălui său chiar la începutul Primului Război Mondial. Prințul moștenitor Wilhelm, în vârstă de 32 de ani, a fost numit comandant în timpul mobilizării din a doua zi a lunii august 1914.

Amiralul Wilhelm Canaris și Abwehr Friedrich Wilhelm Canaris s-a născut în 1887 în familia unui director de fabrică metalurgică. Strămoșii sunt greci mult germanizați. De aici și numele de familie, statura mică, aspectul caracteristic și o anumită inventivitate a caracterului. Dar în toate

„Kaiser Wilhelm II” (de la 27 februarie 1899 cuirasatul) A făcut parte din flota din 13 februarie 1900 până la 17 martie 1921. Durata de viață a fost de 21 de ani. „Kaiser Wilhelm II” a fost construit ca nava amiral a flotei, luând în considerare dislocarea sediului flotei de personal. Avea locuințe pentru

„Kaiser Wilhelm der Grosse” (din 27 februarie 1899 cuirasatul) a făcut parte din flota din 5 mai 1901 până în 6 decembrie 1919. Durata de viață este de 18 ani. Perioada de alunecare a navei de luptă Kaiser Wilhelm der Grosse a fost de 16 luni, finalizarea la plutire a fost de 21 de luni. În total, construcția a durat 37 de luni.

Wilhelm Gustloff, scufundat de Marinesco la 30 ianuarie 1945, a fost o navă germană de pasageri cu zece punți. o navă de croazieră, una dintre primele nave de acest tip din lume. Hitler nu a fost doar un bun organizator, el a fost și un manipulator social remarcabil și un demagog.Construit cu fonduri de la organizația „Forța prin bucurie” (germană: Kraft durch Freude - KdF, a fost analogul lui Hitler al Consiliului Central al Uniunii Sovietice din întreaga Uniune). Sindicatele, o imensă fermă colectivă sindicală). Nava a fost numită după liderul partidului nazist ucis Wilhelm Gustloff. La momentul construcției era una dintre cele mai mari nave de pasageri.
Lansat pe 5 mai 1937 la șantierul naval Blohm + Voss din Hamburg. La ceremonia de coborâre au participat însuși Adolf Hitler și principalii lideri ai Partidului Nazist din Germania. Tradiționala sticlă de șampanie a fost spartă pe partea laterală a căptușelii de văduva lui Gustloff. Înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, nava a fost folosită ca casă de vacanță plutitoare. A făcut 50 de croaziere în largul coastelor Europei.
În septembrie 1939, nava a fost transferată Marinei și transformată într-un spital plutitor cu 500 de paturi. A fost folosit ca infirmerie în timpul ostilităților armatei germane din Polonia.
Din 1940, a fost din nou transformată, acum într-o cazarmă plutitoare. Folosit ca navă de instrucție pentru Divizia a 2-a de antrenament submarin din portul Gotenhafen (Gdynia).
La 30 ianuarie 1945, această linie s-a scufundat în largul coastei Poloniei după un atac cu torpile al submarinului sovietic S-13 sub comanda lui A. I. Marinesko. S-13 a tras trei torpile în navă. Nu a avut nicio șansă. După 1942, submarinierii URSS au încetat să salveze torpile și au început să le tragă într-un ventilator, câte trei sau patru. Nu există nicio cale de a ocoli asta! Scufundarea navei este considerată una dintre cele mai mari dezastre din istoria maritimă a omenirii. Compoziția exactă și numărul de pasageri de la bordul navei sunt încă necunoscute. Potrivit datelor oficiale, în ea au murit 5.348 de persoane; potrivit unor istorici, pierderile reale ar putea depăși 9.000, inclusiv 5.000 de copii. Cel mai probabil, au murit până la 10 mii de oameni. Populația unui oraș mic, toate deodată!
În 1933, după venirea la putere a Partidului Muncitoresc Național Socialist German (a se ține seama de muncitori!!!), condus de Adolf Hitler, una dintre activitățile sale a fost crearea unui sistem și servicii de securitate socială, care să crească sprijinul social pentru naziști. politici în rândul populației din Germania. Deja la mijlocul anilor 1930, muncitorul german mediu, în ceea ce privește nivelul de servicii și beneficii la care avea dreptul, se compara favorabil cu muncitorii din alte țări europene. Pentru a răspândi și întări influența ideilor național-socialismului și a organiza accesul larg al clasei muncitoare la beneficiile sociale, au fost create organizații precum „Forța prin bucurie”, care făcea parte din Frontul Muncii german (Hitler iubea diferite fronturi.. Deși front este un cuvânt groaznic... .). Scopul principal al acestei organizații a fost crearea unui sistem de recreere și călătorie pentru muncitorii germani. Pentru a realiza acest obiectiv, printre altele, a fost construită o întreagă flotilă de nave de pasageri pentru a oferi călătorii și croaziere ieftine și accesibile. Nava amiral a acestei flote urma să fie un nou avion de linie confortabil, pe care autorii proiectului plănuiau inițial să-l numească după Fuhrer-ul german. Dar apoi, pe 4 februarie 1936, la Davos, studentul evreu la medicină David Frankfurter l-a ucis pe până atunci puțin cunoscut activist elvețian NSDAP Wilhelm Gustloff. Povestea morții sale a câștigat o publicitate scandaloasă, mai ales în Germania, având în vedere naționalitatea ucigașului. În lumina propagandei ideilor național-socialismului, cazul uciderii unui german, în plus, liderul național-socialiștilor din Elveția, a devenit o excelentă confirmare a teoriei conspirației naziste a evreilor mondiale împotriva poporului german. Dintr-unul dintre liderii obișnuiți ai naziștilor străini, Wilhelm Gustloff, prin eforturile propagandei lui Goebbels, s-a transformat rapid într-un „simbol al suferinței” (așa-numitul Blutzeuge). A fost înmormântat cu onoruri de stat; o mare varietate de obiecte, zeci de străzi și piețe au fost numite în cinstea sa în toată Germania. Totul a trebuit să fie redenumit atunci când Reichul „de mii de ani” a fost acoperit cu un bazin de cupru în 12 ani.
În acest sens, când în 1937 nava de croazieră comandată de la șantierul naval Blohm + Voss era gata de lansare, conducerea nazistă a decis să perpetueze numele de „erou al cauzei național-socialiste și al suferinței poporului german”. La inițiativa lui Hitler, s-a decis să se numească noul linie Wilhelm Gustloff.
Din punct de vedere tehnologic, Wilhelm Gustloff nu a fost un vas excepțional. Linia a fost proiectată pentru 1.500 de persoane și avea zece punți. Motoarele sale erau de putere medie și nu a fost construit pentru călătorii rapide, ci mai degrabă pentru o croazieră lentă și confortabilă. Și din punct de vedere al facilităților, echipamentelor și facilităților de agrement, această linie a fost cu adevărat una dintre cele mai bune din lume. Una dintre cele mai noi tehnologii folosite pe ea a fost principiul unei punți deschise, dar acoperite cu sticlă deosebit de rezistentă, cu cabine care aveau acces direct la ea și o vedere clară a peisajelor.Această sticlă, atunci când nava a fost torpilată, a mărit numărul victimelor de sute de oameni. Oamenii nu puteau părăsi puntea. În slujba acestora au fost puse la dispoziție o piscină decorată luxos, o grădină de iarnă, săli mari și spațioase, saloane de muzică, mai multe baruri și cafenele. Spre deosebire de alte nave din clasa sa, Wilhelm Gustloff, ca recunoaștere a „caracterului fără clasă” al regimului nazist, avea cabine de aceeași dimensiune și același nivel de confort pentru toți pasagerii.
Pe lângă inovațiile pur tehnice și cele mai bune dispozitive pentru o călătorie de neuitat, Wilhelm Gustloff, care a costat 25 de milioane de Reichsmarks, a fost un simbol unic și un mijloc eficient de propagandă pentru autoritățile celui de-al Treilea Reich. Potrivit lui Robert Ley, care a condus Frontul Muncii German (un alt front...), navele de genul acesta ar putea „... să ofere ocazia, la voia Fuehrerului, mecanicilor din Bavaria, poștașilor din Köln, gospodinele din Bremen, cel puțin o dată pe an, să efectueze preț accesibil croazieră pentru a încălzi Madeira, de-a lungul coastei mediteraneene, până la țărmurile Norvegiei și Africii.”
Pentru cetățenii germani, o călătorie pe Wilhelm Gustloff trebuia să fie nu numai de neuitat, ci și accesibilă, în ciuda faptului că statut social. De exemplu, o croazieră de cinci zile de-a lungul coastei Italiei pe o navă cu motor a costat doar 150 de Reichsmarks, în timp ce câștigul mediu lunar al unui german obișnuit era de 150-250 Reichsmarks (costul unui bilet pe această linie era doar o treime din prețul croazierelor similare în Europa, unde doar reprezentanți ai secțiunilor bogate ale populației sau nobilimii). Astfel, Wilhelm Gustloff, prin dotări, nivel de confort și accesibilitate, a întărit dispoziția poporului german față de regimul nazist și a trebuit să demonstreze lumii întregi realizările și avantajele național-socialismului.
După lansarea ceremonială a navei, au trecut 10 luni înainte ca Gustloff să treacă prin teste pe mare în mai 1938. În acest timp, finisarea și amenajarea interiorului căptușelii a fost finalizată. Drept mulțumire constructorilor navei, aceștia au dus nava într-o croazieră de două zile în Marea Nordului, care s-a calificat ca o croazieră de probă. Prima croazieră oficială a avut loc pe 24 mai 1938, iar aproape două treimi dintre pasagerii săi erau cetățeni ai Austriei, pe care Hitler visa să-l anexeze Germaniei cu deplina încântare a austriecilor. Călătoria de neuitat a fost menită să-i uimească pe austrieci - participanții la croazieră - cu nivelul de servicii și facilități și să convingă pe toată lumea de beneficiile unei alianțe cu puternica Germania. Croaziera a fost un adevărat triumf, dovadă a realizărilor noului guvern german. Presa din întreaga lume a descris cu entuziasm impresiile participanților la croazieră și luxul fără precedent la bordul navei. Hitler însuși a ajuns pe linie, care simbolizează toate cele mai bune realizări ale țării sub conducerea sa.

Deși Wilhelm Gustloff a oferit călătorii și croaziere cu adevărat de neuitat și ieftine, a rămas și în istorie ca un mijloc genial de propagandă abil și de popularizare a regimului nazist. Primul incident reușit, deși neplanificat, a avut loc în timpul salvării marinarilor de pe nava engleză Peguey, aflată în primejdie la 2 aprilie 1938 în Marea Nordului. Curajul și determinarea căpitanului, care a părăsit o procesiune de trei nave pentru a-i salva pe britanici, a fost remarcată nu numai de presa mondială, ci și de guvernul englez - căpitanul a fost premiat, iar ulterior a fost instalată o placă memorială pe navă. Datorită acestei ocazii, când pe 10 aprilie Wilhelm Gustloff este folosit ca secție de votare plutitoare pentru germanii și austriecii Marii Britanii care participă la plebiscitul privind anexarea Austriei, toate publicațiile au scris deja favorabil despre aceasta. Pentru a participa la plebiscit, aproape 2.000 de cetățeni din ambele țări și un numar mare de corespondenții au navigat în apele neutre de pe coasta Marii Britanii. Doar patru dintre participanții la acest eveniment s-au abținut de la votul pentru. Presa comunistă occidentală și chiar britanică au fost încântate de linie și de realizările noii Germanii.
Ca navă amiral a flotei de croazieră, Wilhelm Gustloff a petrecut doar un an și jumătate pe mare și în acest timp a finalizat 50 de croaziere ca parte a programului Strength Through Joy. Aproximativ 65.000 de turişti l-au vizitat. De obicei, în sezonul cald al anului, naveta oferea călătorii de-a lungul Mării Nordului, de-a lungul coastei Germaniei, de-a lungul fiorduri norvegiene. Iarna, vasul a plecat în croaziere în jur Marea Mediterana, coasta Italiei, Spaniei și Portugaliei. Pentru mulți, în ciuda unor neplăceri atât de minore precum interzicerea debarcării în țări care nu susțineau regimul nazist, aceste croaziere au rămas un moment de neuitat și cel mai bun moment al întregii perioade de stăpânire nazistă în Germania. Mulți germani obișnuiți au profitat de programul „Forța prin bucurie” și au fost sincer recunoscători noului regim pentru că oferă oportunități de recreere incomparabile cu cele ale populației din alte țări europene.
Pe lângă activitățile de croazieră, Wilhelm Gustloff, deși rămânea o navă de stat, a fost implicat în diferite evenimente desfășurate de guvernul german. Deci, la 20 mai 1939, Wilhelm Gustloff a transportat trupe pentru prima dată - voluntari germani ai Legiunii Condor, care au luat parte la război civilîn Spania de partea lui Franco. Sosirea navei la Hamburg cu „eroi de război” la bord a făcut mare vâlvă în toată Germania, iar în port a fost organizată o întâlnire de o amploare și un fast excepțional.
Ultima croazieră a navei a avut loc pe 25 august 1939. În mod neașteptat în timpul acestui zbor programat la mijloc Marea Nordului căpitanul a primit un ordin criptat de a se întoarce urgent în port. Timpul croazierelor s-a încheiat - la mai puțin de o săptămână mai târziu, Germania a atacat Polonia și a început al Doilea Război Mondial.
Ulterior, o mică navă de mesagerie, sosită la locul tragediei navei pe 30 ianuarie 1945, a găsit pe neașteptate, la șapte ore de la scufundarea navei, printre sute de cadavre, o barcă neobservată și în ea un viu. copil, înfășurat în pături, ultimul pasager salvat de pe navă. Copilul a fost adoptat de unul dintre marinarii care au salvat oameni.Bebeluşul a supravieţuit şi a crescut.
Frumoasa poveste a lui Gustloff s-a încheiat cu trei torpile pe babord, ca urmare, conform diverselor estimări, de la 1200 la 2500 de oameni din puțin mai puțin de 11 mii de la bord au reușit să supraviețuiască. Estimările maxime situează pierderile la 9.985 de vieți.
Oricine poate găsi cu ușurință pe internet o descriere a scenelor groaznice ale morții navei și a miilor de bebeluși morți care plutesc cu susul în jos. Vestele pentru adulți nu sunt ușor de pus pe un copil mic ca să nu se răstoarne în apă.Deși, în orice caz, copiii ar fi murit de hipotermie în 5-7 minute, altfel s-ar îneca imediat. Cel mai interesant lucru este că niciunul dintre supraviețuitori nu îl învinovățește pe Marinesko. Ei spun surprinzător de calm că o navă cu tunuri antiaeriene și o mie de soldați la bord era pradă de război cu totul legitimă.Mai mult, cei care au supraviețuit spun că Hitler este de vină pentru toate... Dar Marinsko nu a avut nimic de-a face cu asta, el tocmai a tras torpile, ca la poligon. Căpitanul idiot nu a stins luminile de pe navă și în întunericul nopții de iarnă linia strălucea ca un pom de Crăciun! Era greu de ratat. Este clar că orice acuzație împotriva lui Marinesko nu are sens.
Era un război! Și într-un asemenea moment, moartea oamenilor pașnici este complet naturală! Acest lucru ne amintește din nou de inumanitatea războaielor. Hitler a primit un „cadou” pentru aniversarea ascensiunii sale la putere pe 30 ianuarie 1933. A primit „cadoul” la 30 ianuarie 1945; era vorba de 10 mii de cadavre în apa înghețată a Mării Baltice. Începutul activității lui Hitler a primit o concluzie demnă la final!Este posibil chiar ca Marinesko să fi avut un ordin de a efectua atacul, ținând cont tocmai de semnificația datei pentru Hitler! În URSS au iubit foarte mult „întâlnirile”!
Sistemul sovietic, care de mulți ani nu a recunoscut meritele lui Marinesko, care nu a făcut decât să alimenteze focul îndoielilor cu privire la justificarea scufundării lui Gustloff, deși, desigur, amploarea tragediei este șocantă. La aproape 50 de ani de la atacul secolului Marinesco, i s-au acordat în cele din urmă onoruri cuvenite.La cimitirul Bogoslovskoye din Sankt Petersburg, mormântul lui Marinesco este foarte vizitat!!!

Ecranul de titlu prezintă două nave emblematice ale flotei de croazieră germane: Robert Ley și Wilhelm Gustloff. Nu am putut să mă bag în monumentul Marinesko. Sper că istoria mă va ierta pentru asta.

fundal [ | ]

Istoria numelui[ | ]

Caracteristici [ | ]

Lansarea liniei „Wilhelm Gustloff”. Fotografie, 1937

Din punct de vedere tehnologic Wilhelm Gustloff nu era un vas excepțional. Linia a fost proiectată pentru 1.500 de persoane și avea zece punți. Motoarele sale erau de putere medie și nu a fost construit pentru călătorii rapide, ci mai degrabă pentru o croazieră lentă și confortabilă. Și din punct de vedere al facilităților, echipamentelor și facilităților de agrement, această linie a fost cu adevărat una dintre cele mai bune din lume. Una dintre cele mai noi tehnologii folosite pe el a fost principiul unei punți deschise cu cabine care aveau acces direct la ea și o vedere clară a peisajului. În slujba lor au fost puse la dispoziție o piscină decorată luxos, o grădină de iarnă, săli mari și spațioase, saloane de muzică și mai multe baruri. Spre deosebire de alte nave din această clasă, Wilhelm Gustloff, ca o dovadă a „caracterului fără clasă” al regimului nazist, avea cabine de aceeași dimensiune și aceleași dotări excelente pentru toți pasagerii.

Pe lângă inovațiile pur tehnice și cele mai bune echipamente pentru o călătorie de neuitat, Wilhelm Gustloff, care a costat 25 de milioane de mărci Reich, a fost un fel de simbol și mijloc de propagandă pentru autoritățile celui de-al Treilea Reich. Potrivit lui Robert Ley, care a condus Frontul Muncii din Germania, linie ca acesta ar putea „ ...de a oferi ocazia, prin voința Fuhrerului, mecanicilor din Bavaria, poștașilor din Köln, gospodinelor din Bremen, cel puțin o dată pe an, să facă o călătorie pe mare la prețuri accesibile către Madeira, de-a lungul coastei mediteraneene, până la țărmurile Norvegiei și Africii.»

Pentru cetățenii germani, călătoriți cu vaporul Wilhelm Gustloff trebuia să fie nu numai de neuitat, ci și accesibil, indiferent de statutul social. De exemplu, o croazieră de cinci zile de-a lungul coastei Italiei a costat doar 150 de Reichsmarks, în timp ce salariul mediu lunar al unui german obișnuit era de 150-250 de Reichsmarks (pentru comparație, costul unui bilet pe această linie era doar o treime din costul unor croaziere similare în Europa, unde doar reprezentanți ai straturilor bogate ale populației și nobilimii). Prin urmare, Wilhelm Gustloff cu facilitățile sale, nivelul de confort și accesibilitate, nu numai că a cimentat dispoziția poporului german față de regimul nazist, dar a trebuit și să demonstreze lumii întregi avantajele național-socialismului.

Nava amiral a flotei de croazieră[ | ]

După lansarea ceremonială a navei au trecut 10 luni înainte Wilhelm Gustloff a trecut probele pe mare în mai 1938. În acest timp, finisarea și amenajarea interiorului căptușelii a fost finalizată. Drept mulțumire constructorilor, nava a fost dusă într-o croazieră de două zile în Marea Nordului, care s-a calificat ca o croazieră de probă. Prima croazieră oficială a avut loc pe 24 mai 1938, iar aproape două treimi dintre pasagerii săi erau cetățeni ai Austriei, pe care Hitler intenționa să-l anexeze în curând Germaniei. Călătoria de neuitat a fost menită să-i uimească pe austrieci în croazieră cu nivelul de servicii și facilități și să-i convingă pe alții de beneficiile unei alianțe cu Germania. Croaziera a fost un adevărat triumf, dovadă a realizărilor noului guvern german. Presa mondială a descris cu entuziasm impresiile participanților la croazieră și luxul fără precedent la bordul navei. Chiar și Hitler însuși a ajuns pe linie, care simbolizează toate cele mai bune realizări ale țării sub conducerea sa. Când entuziasmul în jurul acestui simbol al regimului hitlerist s-a domolit oarecum, linia de linie a început să îndeplinească sarcina pentru care a fost construit - să ofere croaziere confortabile și accesibile lucrătorilor din Germania.

Instrument de propagandă[ | ]

Avion de pasageri „Wilhelm Gustloff”. Fotografie, ok. 1938

Cu toate că Wilhelm Gustloff a oferit călătorii și croaziere cu adevărat de neuitat și ieftine; a rămas și în istorie ca un mijloc proeminent de propagandă pentru regimul nazist. Primul incident reușit, deși neplanificat, a avut loc în timpul salvării marinarilor navei engleze Peguey, aflată în primejdie la 2 aprilie 1938 în Marea Nordului. Curajul și determinarea căpitanului, care a părăsit o procesiune de trei nave pentru a-i salva pe britanici, a fost remarcată nu numai de presa mondială, ci și de guvernul englez - căpitanul a fost premiat, iar ulterior a fost instalată o placă memorială pe navă. Datorită acestei ocazii, când 10 aprilie Wilhelm Gustloff folosit ca secție de votare plutitoare pentru germanii și austriecii Marii Britanii care participă la plebiscitul privind anexarea Austriei, nu doar presa britanică, ci și presa mondială au scris deja favorabil despre asta. Pentru a participa la plebiscit, aproape 2.000 de cetățeni ai ambelor țări și un număr mare de corespondenți au navigat către apele neutre de pe coasta Marii Britanii. Doar patru dintre participanții la acest eveniment s-au abținut. Presa comunistă occidentală și chiar cea britanică au fost încântate de revelion și de realizările Germaniei. Folosirea unui vas atât de sofisticat în plebiscit a simbolizat noile lucruri pe care regimul nazist le introducea în Germania.

Croaziere și transport de trupe[ | ]

Ca nava amiral a unei flote de croazieră Wilhelm Gustloff a petrecut doar un an și jumătate pe mare și a finalizat 50 de croaziere ca parte a programului Strength Through Joy (STF). Aproximativ 65.000 de turişti l-au vizitat. De obicei, în timpul sezonului cald, linia oferă călătorii în jurul Mării Nordului, coasta Germaniei și fiordurile norvegiene. În timpul iernii, vasul a plecat în croaziere de-a lungul Mării Mediterane, coastele Italiei, Spaniei și Portugaliei. Pentru mulți, în ciuda unor neplăceri atât de minore precum interzicerea debarcării în țări care nu susțineau regimul nazist, aceste croaziere au rămas un moment de neuitat și cel mai bun moment al întregii perioade de stăpânire nazistă în Germania. Mulți germani obișnuiți au profitat de programul Strength Through Joy și au fost sincer recunoscători noului regim pentru că a oferit oportunități de recreere incomparabile cu alte țări europene.

Pe lângă activitățile de croazieră, Wilhelm Gustloff a rămas o navă de stat și a fost implicată în diverse activități desfășurate de guvernul german. Deci 20 mai 1939 Wilhelm Gustloff pentru prima dată au transportat trupe - voluntari germani ai Legiunii Condor, care au luat parte la războiul civil spaniol de partea lui Franco. Sosirea navei la Hamburg cu „eroi de război” la bord a provocat o mare agitație în toată Germania, iar în port a avut loc o ceremonie specială de întâmpinare, cu participarea liderilor de stat.

Serviciu militar [ | ]

Ultima croazieră a navei a avut loc pe 25 august 1939. În mod neașteptat, în timpul unei călătorii planificate în mijlocul Mării Nordului, căpitanul a primit un ordin codificat de a se întoarce de urgență în port. Timpul croazierelor s-a încheiat - la mai puțin de o săptămână mai târziu, Germania a atacat Polonia și a început al Doilea Război Mondial.

Spitalul militar[ | ]

spital plutitor, iulie 1940

Pe măsură ce războiul s-a extins în cea mai mare parte a Europei Wilhelm Gustloff a primit pentru prima dată răniți în timpul campaniei norvegiene în vara anului 1940 ( pe ilus.), și apoi s-a pregătit să transporte trupe în cazul unei invazii a Marii Britanii. Cu toate acestea, invazia nu a avut loc și nava a fost trimisă la Danzig, unde au fost tratați ultimii 414 răniți, iar nava aștepta să fie repartizată în serviciul ulterioar. Cu toate acestea, serviciul navei ca spital militar s-a încheiat - prin decizia conducerii marinei, a fost repartizat școlii de submarini din Gotenhafen. Căptușeala a fost din nou vopsită în camuflaj gri și a pierdut protecția Convenției de la Haga pe care o avusese anterior.

Barăci plutitoare[ | ]

Nava a servit drept cazarmă plutitoare pentru școala de submarine Kriegsmarine timp de aproape patru ani, de cele mai multe ori fiind departe de linia frontului. Pe măsură ce sfârșitul războiului se apropia, situația a început să se schimbe nu în favoarea Germaniei - multe orașe au suferit de pe urma raidurilor aeriene aliate. La 9 octombrie 1943, Gotenhafen a fost bombardat, în urma căruia o altă navă a fostei KDF a fost scufundată și ea însăși Wilhelm Gustloff a primit daune [ ] .

Evacuarea populației[ | ]

Conform estimărilor moderne, la bord ar fi trebuit să fie 10.582 de persoane: 918 cadeți juniori ai diviziei 2 submarine de antrenament (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 membri ai echipajului, 373 femei din corpul naval auxiliar, 162 militari răniți grav , și 8.956 de refugiați, majoritatea bătrâni, femei și copii. Când la 12:30 Wilhelm Gustloffînsoțit de două nave de gardă, a plecat în cele din urmă; dispute au apărut pe podul căpitanului între cei patru ofițeri superiori. Pe lângă comandantul navei, căpitanul Friedrich Petersen (german), chemat de la pensie, la bord se aflau comandantul diviziei a 2-a de antrenament submarin și doi căpitani de marina comercială și nu a existat niciun acord între aceștia cu privire la ce canal să navigheze pe navă și ce măsuri de precauție trebuie luate cu privire la submarinele și aeronavele inamice. A fost aleasă calea exterioară (denumirea germană Zwangsweg 58). Contrar recomandărilor de a merge în zig-zag pentru a complica atacul submarinelor, s-a decis să mergem drept cu o viteză de 12 noduri, deoarece coridorul din câmpurile minate nu era suficient de larg, iar căpitanii sperau să iasă mai repede în apele sigure. cale; În plus, nava avea lipsă de combustibil. Garnitura nu a putut atinge viteza maximă din cauza pagubelor primite în timpul bombardamentului. În plus, torpilera TF-19 s-a întors în port, după ce a suferit avarii la carenă atunci când s-a ciocnit cu un recif și doar un distrugător a rămas în gardă. Lowe. La ora 18:00 s-a primit un mesaj despre un convoi de dragători de mine care se presupunea că se îndrepta spre ei, iar când deja era întuneric, s-a ordonat aprinderea luminilor de mers pentru a preveni o coliziune. În realitate, nu existau dragători de mine, iar circumstanțele apariției acestei radiograme au rămas neclare până în prezent. Potrivit altor surse, un grup de dragători de mine se afla la traul către convoi și a apărut mai târziu decât ora specificată în sesizare.

Scufundare [ | ]

La ora 21:16, prima torpilă a lovit prova navei, ulterior a doua a aruncat în aer piscina goală în care se aflau femeile batalionului auxiliar naval, iar ultima a lovit sala mașinilor, motoarele s-au oprit, dar iluminatul a continuat. să lucreze din cauza generatorului diesel de urgență. Primul gând al pasagerilor a fost că au lovit o mină, dar căpitanul Peterson și-a dat seama că este un submarin și primele sale cuvinte au fost: Das war's(Asta e tot). Pasagerii care nu au murit în urma celor trei explozii și nu s-au înecat în cabinele de pe punțile inferioare s-au repezit în panică spre bărcile de salvare. În acest moment s-a dovedit că prin ordonarea închiderii pereților etanși din punțile inferioare, conform instrucțiunilor, căpitanul a blocat o parte din echipa, care trebuia să coboare bărcile și să evacueze pasagerii. În panică și furișare, nu doar mulți copii și femei au murit, ci și mulți dintre cei care au urcat pe puntea superioară. Nu au putut să coboare bărci de salvare, pentru că nu știau cum să facă asta, în plus, multe dintre plăcuțe erau înghețate, iar nava primise deja o listă puternică. Prin eforturile comune ale echipajului și pasagerilor, unele ambarcațiuni au putut fi lansate, dar mulți oameni s-au mai trezit în apa înghețată. Din cauza ruliului puternic al navei, un tun antiaerian a căzut de pe punte și a zdrobit una dintre bărci, deja plină de oameni. La aproximativ o oră după atac, Wilhelm Gustloff s-a scufundat complet.

Salvarea supraviețuitorilor[ | ]

Distrugător Lowe(o fostă navă a marinei olandeze) a fost primul care a ajuns la locul tragediei și a început să salveze pasagerii supraviețuitori. Întrucât temperatura din ianuarie era deja de -18 °C, au mai rămas doar câteva minute până la apariția hipotermiei ireversibile. Cu toate acestea, nava a reușit să salveze 472 de pasageri de pe bărcile de salvare și de pe apă. În ajutor au venit și navele de pază ale unui alt convoi, crucișătorul Admiral Hipper, care, pe lângă echipaj, mai avea la bord și aproximativ 1.500 de refugiați. Din cauza fricii de atac al submarinelor, el nu s-a oprit și a continuat să se retragă în ape sigure. Alte nave (prin „alte nave” ne referim la singurul distrugător T-38 - sistemul sonar nu a funcționat pe Lion, Hipper a plecat) au reușit să salveze încă 179 de oameni. Puțin mai mult de o oră mai târziu, noile nave care au venit în ajutor au putut pescui doar cadavre din apa cu gheata. Mai târziu, o mică navă de mesagerie ajunsă la locul tragediei a găsit pe neașteptate, la șapte ore după scufundarea navei, printre sute de cadavre, o barcă neobservată și în ea un bebeluș viu învelit în pături - ultimul pasager salvat din nava Navele spital Wilhelm Gustloff trebuiau marcate cu semnele corespunzătoare - o cruce roșie, nu puteau purta culori de camuflaj și nu puteau călători în același convoi cu navele militare. De asemenea, nu puteau transporta la bord nicio marfă militară, tunuri de apărare antiaeriană staționare sau amplasate temporar, piese de artilerie sau alte echipamente similare.

Wilhelm Gustloff era o navă de război pe care li sa permis să se îmbarce șase mii de refugiați. Întreaga responsabilitate pentru viața lor din momentul în care s-au urcat pe nava de război a revenit oficialilor corespunzători ai marinei germane. Astfel, putem presupune că Wilhelm Gustloff a fost o țintă militară legitimă a submarinarilor sovietici datorită următoarelor fapte:

1. Wilhelm Gustloff a efectuat operațiuni într-o zonă de luptă și nu era o navă civilă: avea la bord arme care puteau fi folosite pentru a lupta împotriva navelor și aeronavelor inamice;
2. Wilhelm Gustloff a efectuat transferul personalului militar în serviciu;
3. Wilhelm Gustloff a fost o bază plutitoare de antrenament pentru flota de submarine germane;
4. Wilhelm Gustloff a fost însoțit de o navă de război a flotei germane (distrugătoare Lowe);

Transporturile sovietice cu refugiați și răniți în timpul războiului au devenit în mod repetat ținte pentru submarinele și aeronavele germane (în special, nava cu motor „Armenia”, scufundată în 1941 în Marea Neagră, transporta peste 5 mii de refugiați și răniți la bord. Numai 8 oameni au supraviețuit Cu toate acestea, „Armenia”, cum ar fi Wilhelm Gustloff, a încălcat statutul de navă medicală și a fost o țintă militară legitimă).

Reacția la tragedie[ | ]

În Germania, reacția la scufundare Wilhelm Gustloff la momentul tragediei era destul de reţinut. Germanii nu au dezvăluit amploarea pierderilor, pentru a nu înrăutăți și mai mult moralul populației. În plus, în acel moment germanii au suferit pierderi grele în alte locuri. Totuși, la sfârșitul războiului, în mintea multor germani, moartea simultană a atâtor civili și mai ales a mii de copii la bord. Wilhelm Gustloff a rămas o rană pe care nici timpul nu s-a vindecat. [ ] Dintre cei patru căpitani care au scăpat după moartea navei, cel mai tânăr, Kohler, s-a sinucis la scurt timp după război.

Pe baza rezultatelor campaniei, Alexander Ivanovici Marinesko a fost nominalizat pentru titlul de Erou al Uniunii Sovietice, dar comandamentul superior a refuzat acest lucru, înlocuindu-l cu Ordinul Steagului Roșu. Motivul refuzului său a fost o serie de abateri disciplinare pe care le-a comis. La sfârșitul anului 1945, legea a declarat acest loc groapă comună și a interzis persoanelor private să viziteze rămășițele. O excepție a fost făcută pentru cercetători, cel mai faimos dintre care este, care în]

„Wilhelm Gustloff” (germană: Wilhelm Gustloff) este o linie de pasageri germană, deținută de organizația germană „Strength through Joy” (germană: Kraft durch Freude - KdF), din 1940 un spital plutitor. Numit după liderul partidului Wilhelm Gustloff, care a fost ucis de un terorist evreu.

Lansat pe 5 mai 1937. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost folosit ca infirmerie și cămin.Se consideră moartea navei, torpilată la 30 ianuarie 1945 de submarinul sovietic S-13 sub comanda lui A. I. Marinesko. cel mai mare dezastruîn istoria maritimă - doar conform datelor oficiale, 5.348 de oameni au murit în ea, iar potrivit estimărilor unui număr de istorici, pierderile reale ar putea fi de la opt până la peste nouă mii de victime.

Submarin tip "C"

fundal

După ce Partidul Muncitoresc Național Socialist German, condus de Adolf Hitler, a venit la putere în 1933, una dintre activitățile sale a fost crearea unei rețele largi de asigurări sociale și servicii pentru populația germană. Deja la mijlocul anilor 30, muncitorul german mediu, în ceea ce privește nivelul serviciilor și beneficiilor la care avea dreptul, se compara favorabil cu muncitorii din țările capitaliste ale Europei. Pentru a organiza timpul liber al clasei muncitoare, au fost create organizații precum „Forța prin bucurie” (germană: Kraft durch Freude - KDF), care făcea parte din Frontul Muncii German (DAF). Scopul principal al acestei organizații a fost crearea unui sistem de recreere și călătorie pentru muncitorii germani. Pentru a realiza acest obiectiv, printre altele, a fost construită o întreagă flotilă de nave de pasageri pentru a oferi călătorii și croaziere ieftine și accesibile. Nava amiral a acestei flote urma să fie un nou avion de linie confortabil, pe care autorii proiectului plănuiau să-l numească după Fuhrer-ul german - Adolf Hitler.

Asasinarea lui Wilhelm Gustloff

La 4 februarie 1936, liderul elvețian al NSDAP, Wilhelm Gustloff, a fost asasinat la Davos de teroristul evreu David Frankfurter. Povestea morții sale a devenit larg mediatizată, mai ales în Germania. Uciderea liderului național-socialiștilor din Elveția a fost o confirmare clară a faptului că evreia organizată mondială a declarat război deschis împotriva poporului german, care scăpase de sub controlul său. Wilhelm Gustloff a fost înmormântat cu onoruri de stat, în cinstea sa au fost organizate numeroase mitinguri în toată Germania și o mare varietate de obiecte din Germania au fost numite după el.

În acest sens, când în 1937 vasul de croazieră comandat de la șantierul naval Blom & Voss era gata de lansare, conducerea germană a decis să-și perpetueze numele în numele navei.

La ceremonia de lansare din 5 mai 1937, pe lângă oficialii guvernamentali ai țării, a sosit și văduva lui Gustloff, iar la ceremonie, conform tradiției, a spart o sticlă de șampanie pe marginea căptușelii.

Caracteristici

Din punct de vedere tehnologic, Wilhelm Gustloff nu era o navă excepțională. a fost construită pentru o croazieră confortabilă. Cu toate acestea, în ceea ce privește facilitățile, echipamentele și facilitățile de agrement, această navă a fost cu adevărat una dintre cele mai bune din lume. Spre deosebire de alte nave din clasa sa, Gustloff, în confirmarea „caracterului fără clasă” al sistemului național-socialist, avea cabine de aceeași dimensiune și aceleași facilități excelente pentru toți pasagerii. Pachetul avea zece punți. Una dintre cele mai noi tehnologii folosite pe el a fost principiul unei punți deschise cu cabine care aveau acces direct la ea și o vedere clară a peisajului. Linia a fost proiectată pentru 1.500 de persoane. În slujba lor au fost puse la dispoziție o piscină decorată luxos, o grădină de iarnă, săli mari și spațioase, saloane de muzică și mai multe baruri.

Pe lângă inovațiile pur tehnice și cele mai bune dispozitive pentru o călătorie de neuitat, Wilhelm Gustloff a fost un fel de simbol naval al celui de-al Treilea Reich, ca primul stat național-socialist din istorie. Potrivit lui Robert Ley, care a condus Frontul Muncii German, navele ca acesta ar putea: să ofere oportunitatea mecanicilor din Bavaria, poștașilor din Köln, gospodinelor din Bremen să facă o excursie pe mare la prețuri accesibile cel puțin o dată pe an la Madeira, de-a lungul coastei mediteraneene. , până la țărmurile Norvegiei și Africii

Pentru cetățenii germani, o excursie pe Gustloff ar fi trebuit să fie nu numai de neuitat, ci și accesibilă, indiferent de statutul social. De exemplu, o croazieră de cinci zile de-a lungul coastei italiene a costat doar 150 de Reichsmarks, în timp ce venitul mediu lunar al unui german obișnuit era de 150-250 Reichsmarks. Pentru comparație, costul unui bilet pe această navă era doar o treime din costul croazierelor similare din Europa, unde doar reprezentanții bogaților și ai nobilimii își puteau permite. Astfel, „Wilhelm Gustloff”, cu facilitățile sale, nivelul de confort și accesibilitate, nu numai că a personificat succesele și realizările unui nou sistem de stat, cu adevărat popular, dar a demonstrat în mod clar lumii întregi avantajele național-socialismului.

Linie de pasageri "Wilhelm Gustloff"
Nava amiral a flotei de croazieră

Prima croazieră oficială a avut loc pe 24 mai 1938, iar aproape două treimi dintre pasagerii săi erau cetățeni ai Austriei, ai căror oameni se considerau parte a Germaniei. Croaziera a fost un adevărat triumf, dovadă a realizărilor noului guvern german. Presa mondială a descris cu entuziasm impresiile participanților la croazieră și serviciile excelente la bordul navei. Chiar și cancelarul Reich al Germaniei însuși a sosit pe linie, care simbolizează toate cele mai bune realizări ale țării sub conducerea sa. După acest eveniment, nava a început să îndeplinească misiunea pentru care a fost construită - de a oferi croaziere accesibile și confortabile muncitorilor din Germania.

Lansare. — Wilhelm Gustloff.

Wilhelm Gustloff, în cursul activităților sale de croazieră pentru pasageri, s-a dovedit a fi, de asemenea, o navă de salvare. Primul incident reușit, deși neplanificat, a avut loc în timpul salvării marinarilor navei engleze Peguey, aflată în primejdie la 2 aprilie 1938 în Marea Nordului. Curajul și determinarea căpitanului, care a părăsit o procesiune de trei nave pentru a-i salva pe britanici, a fost remarcată nu numai de presa mondială, ci și de guvernul englez - căpitanul a fost premiat, iar ulterior a fost instalată o placă memorială pe navă. Datorită acestei ocazii, când pe 10 aprilie Gustloff a fost folosit ca secție de votare plutitoare pentru germanii și austriecii Marii Britanii care participau la plebiscitul privind anexarea Austriei, nu numai britanicii, ci și presa mondială au scris deja favorabil despre aceasta. . Pentru a participa la plebiscit, aproape 2.000 de cetățeni din ambele țări și un număr mare de corespondenți au navigat în apele internaționale de pe coasta Marii Britanii. Doar patru dintre participanții la acest eveniment s-au abținut. Presa comunistă occidentală și chiar cea britanică au fost încântate de revelion și de realizările Germaniei. Participarea unui vas atât de perfect la plebiscit a simbolizat ceea ce era nou peste tot în Germania la acea vreme.

Ca navă amiral a flotei de croazieră, Wilhelm Gustloff a petrecut doar un an și jumătate pe mare și a finalizat 50 de croaziere ca parte a programului Strength Through Joy. Aproximativ 65.000 de turişti l-au vizitat. De obicei, în timpul sezonului cald, linia oferă călătorii în jurul Mării Nordului, coasta Germaniei și fiordurile norvegiene. În timpul iernii, vasul a plecat în croaziere de-a lungul Mării Mediterane, coastele Italiei, Spaniei și Portugaliei. Pentru mulți, aceste croaziere au rămas de neuitat și cel mai bun moment al întregii perioade a național-socialismului din Germania. Mulți germani obișnuiți au profitat de serviciile programului „Forța prin bucurie” și au fost sincer recunoscători conducerii țării pentru că au oferit oportunități de recreere incomparabile cu alte țări europene.

Pe lângă activitățile de croazieră, Wilhelm Gustloff a rămas o navă deținută de stat și a fost implicat în diverse activități desfășurate de guvernul german. Deci, pe 20 mai 1939, Wilhelm Gustloff a transportat trupe pentru prima dată - voluntari germani ai Legiunii Condor, care au luat parte la Războiul Civil Spaniol. Sosirea navei la Hamburg cu voluntari germani la bord a provocat o mare agitație în toată Germania, iar în port a avut loc o ceremonie specială de întâmpinare, cu participarea liderilor de stat.

Serviciu militar

Ultima croazieră a navei a avut loc pe 25 august 1939. În mod neașteptat, în timpul unei călătorii planificate în mijlocul Mării Nordului, căpitanul a primit un ordin codificat de a se întoarce de urgență în port. Timpul pentru croazieră s-a încheiat – Al Doilea Război Mondial a început la mai puțin de o săptămână mai târziu.

Spitalul militar

Odată cu izbucnirea războiului, aproape toate navele KDF au ajuns în serviciul militar. „Wilhelm Gustloff” a fost transformat într-o navă spital (germană: Lazarettschiff) și repartizat Marinei germane. Căptușeala a fost vopsită în alb și marcată cu cruci roșii, care trebuia să o protejeze de atac, în conformitate cu Convenția de la Haga. Primii pacienți au început să sosească la bord în octombrie 1939. Fapt remarcabil- majoritatea primilor pacienți au fost prizonieri polonezi răniți. De-a lungul timpului, când pierderile germane au devenit vizibile, nava a fost trimisă în portul Gothenhafen (Gdynia), unde a luat la bord și mai mulți răniți, precum și germani (Volksdeutsche) evacuați din Prusia de Est.

Serviciul navei ca spital militar s-a încheiat - prin decizia conducerii Marinei, a fost repartizat școlii de submarini din Gotenhafen. Căptușeala a fost din nou vopsită în camuflaj gri și a pierdut protecția Convenției de la Haga pe care o avusese anterior.

După ce s-a transformat într-o cazarmă plutitoare pentru o școală de submarine, Wilhelm Gustloff și-a petrecut cea mai mare parte a scurtei sale vieți - aproape patru ani - în această calitate. Pe măsură ce sfârșitul războiului se apropia, situația a început să se schimbe nu în favoarea Germaniei - multe orașe au suferit de pe urma raidurilor aeriene aliate. La 9 octombrie 1943, Gotenhafen a fost bombardat, în urma căruia o altă navă a fostei KDF a fost scufundată, iar Wilhelm Gustloff însuși a fost avariat.

Evacuarea populației

În a doua jumătate a anului 1944, frontul s-a apropiat foarte mult de Prusia de Est. Propaganda militară comunistă în toate modurile posibile a avântat psihoza antigermană și a cerut soldaților săi să se răzbune pe „fasciștii” germani.

În octombrie 1944, primele detașamente ale Armatei Roșii se aflau deja pe teritoriul Prusiei de Est. Primul oraș german capturat de comuniști a fost Nemmersdorf (acum satul Mayakovskoye Regiunea Kaliningrad). Câteva zile mai târziu, au reușit să-l recucerească pentru o vreme, dar imaginea crimelor în masă și a violurilor care s-a prezentat a cufundat toată Germania și Europa în șoc. Aceste atrocități teribile ale comuniștilor au provocat o reacție - numărul voluntarilor din miliția Volkssturm (Echipele Poporului) a crescut, dar pe măsură ce frontul se apropia, milioane de oameni s-au trezit refugiați.

Afiș: „Pentru libertate și viață”.

La începutul anului 1945, un număr semnificativ de oameni fugeau deja în panică. Mulți dintre ei s-au îndreptat către porturile de pe coastă Marea Baltica. Pentru evacuarea unui număr mare de refugiați, la inițiativa amiralului german Karl Dönitz, a fost efectuată o operațiune specială „Hannibal”, care a rămas în istorie ca cea mai mare evacuare a populației pe mare din istorie. În timpul acestei operațiuni, aproape 2 milioane de civili au fost evacuați în Germania - pe nave mari precum Wilhelm Gustloff, precum și pe vrachiere și remorchere.

În acele zile, comuniștii se îndreptau rapid spre vest, spre Konigsberg și Danzig. Sute de mii de refugiați germani se îndreptau spre oras-port Gdynia - Gotenhafen. Pe 21 ianuarie, marele amiral Karl Doenitz a dat ordinul: „Toate navele germane disponibile trebuie să salveze tot ce poate fi salvat de sovietici”. Operațiunea Hannibal a fost cea mai mare evacuare din istoria navigației: peste două milioane de oameni au fost transportați în vest.

Marele Amiral Karl Doenitz

Gotenhafen a devenit refugiați pentru mulți Ultima speranță- nu doar nave mari de război au stat aici, ci și avioane mari, dintre care fiecare ar putea lua la bord mii de refugiați. Unul dintre ei a fost „Wilhelm Gustloff”.

Evoluții

Astfel, în cadrul Operațiunii Hannibal, pe 22 ianuarie 1945, Wilhelm Gustloff a început să ia refugiați la bord. Când zeci de mii de oameni s-au adunat în port și situația s-a complicat, au început să lase pe toți să intre, dând prioritate femeilor și copiilor. Deoarece numărul planificat de locuri era de doar 1.500, refugiații au început să fie plasați pe punți și în pasaje. Femeile soldate au fost chiar cazate într-o piscină goală. În ultimele etape ale evacuării, panica a crescut atât de intensă încât unele femei din port, disperate, au început să-și dea copiii celor care au reușit să se urce la bord, în speranța de a le salva măcar în acest fel. La final, la 30 ianuarie 1945, ofițerii echipajului navei încetaseră deja numărarea refugiaților, al căror număr depășise 10.000.

Conform estimărilor moderne, la bord ar fi trebuit să fie 10.582 de persoane: 918 cadeți, 173 membri ai echipajului, 373 femei din corpul naval auxiliar, 162 militari răniți grav și 8.956 refugiați, majoritatea bătrâni, femei și copii. Când, la 12:30, Wilhelm Gustloff, însoțit de două nave de escortă, a plecat în cele din urmă.

Contrar recomandărilor de a merge în zig-zag pentru a complica atacul submarinelor, s-a decis să mergem drept cu o viteză de 12 noduri, deoarece coridorul din câmpurile minate nu era suficient de larg, iar căpitanii sperau să iasă mai repede în apele sigure. cale; În plus, nava avea lipsă de combustibil. Garnitura nu a putut atinge viteza maximă din cauza pagubelor primite în timpul bombardamentului. În plus, torpilera TF-19 s-a întors în portul Gotenhafen, după ce a suferit avarii la corpul său în urma unei coliziuni cu o piatră, iar un singur distrugător, Löwe, a rămas în serviciu de pază. La ora 18:00 s-a primit un mesaj despre un convoi de dragători de mine care se presupunea că se îndrepta spre ei, iar când deja era întuneric, s-a ordonat aprinderea luminilor de mers pentru a preveni o coliziune. În realitate, nu existau dragători de mine, iar circumstanțele apariției acestei radiograme au rămas neclare până în prezent.

Scufundare

Când comandantul submarinului sovietic S-13 Marinesko a văzut Wilhelm Gustloff, puternic luminat, contrar tuturor normelor de practică militară, l-a urmat la suprafață timp de două ore, alegând o poziție pentru atac. Chiar și aici, soarta l-a eșuat pe Gustloff, deoarece submarinele nu puteau de obicei să ajungă din urmă navele de suprafață, dar căpitanul Peterson se mișca mai încet decât viteza de proiectare, având în vedere supraaglomerarea semnificativă de pasageri.

Pe la ora nouă, S-13 a venit de pe țărm, unde era cel mai puțin așteptat, și de la o distanță mai mică de 1.000 m la ora 21:04 a tras trei torpile.

La ora 21:16 prima torpilă a lovit prova navei, ulterior a doua a aruncat în aer piscina goală în care se aflau femeile batalionului auxiliar naval, iar ultima a lovit sala mașinilor. Primul gând al pasagerilor a fost că au lovit o mină, dar căpitanul Peterson și-a dat seama că este un submarin, iar primele sale cuvinte au fost: Das war's (Asta-i tot). Pasagerii care nu au murit în urma celor trei explozii și nu s-au înecat în cabinele de pe punțile inferioare s-au repezit în panică spre bărcile de salvare. În acel moment, s-a dovedit că prin ordonarea închiderii compartimentelor etanșe din punțile inferioare, conform instrucțiunilor, căpitanul blocase accidental o parte din echipa, care trebuia să coboare bărcile și să evacueze pasagerii. Prin urmare, în panică și în fugă, au murit nu numai mulți copii și femei, ci și mulți dintre cei care au urcat pe puntea superioară. Nu puteau coborî bărcile de salvare pentru că nu știau cum să facă acest lucru, în plus, multe dintre plăcuțe erau înghețate, iar nava era deja puternică. Prin eforturile comune ale echipajului și pasagerilor, unele ambarcațiuni au putut fi lansate, dar mulți oameni s-au mai trezit în apa înghețată. Din cauza rostogolirei puternice a navei, un tun antiaerian a ieșit de pe punte și a zdrobit una dintre bărci, deja plină de oameni. La aproximativ o oră după atac, Wilhelm Gustloff s-a scufundat complet.

Două săptămâni mai târziu, pe 10 februarie 1945, submarinul C-13 Marinesco a scufundat un alt mare transport german, General Steuben, care transporta refugiați, ucigând încă aproximativ 3.700 de oameni.

Transport german „General Steuben”

Salvarea supraviețuitorilor

Distrugatorul „Leul” a ajuns primul la locul tragediei și a început să salveze pasagerii supraviețuitori. Deoarece temperatura din ianuarie era deja de -18 °C, au mai rămas doar câteva minute până să se instaleze hipotermia ireversibilă. Cu toate acestea, nava a reușit să salveze 472 de pasageri de pe bărcile de salvare și de pe apă. În ajutor au venit și navele de pază ale unui alt convoi, crucișătorul Admiral Hipper, care, pe lângă echipaj, mai avea la bord circa 1.500 de refugiați. Din cauza fricii de atac al submarinelor, el nu s-a oprit și a continuat să se retragă în ape sigure. Alte nave (prin „alte nave” ne referim la singurul distrugător T-38 - sistemul sonar nu a funcționat pe Lev, Hipper a plecat) au reușit să salveze încă 179 de oameni. Puțin mai mult de o oră mai târziu, noile nave care au venit în ajutor nu au putut pescui decât cadavre din apa înghețată. Mai târziu, o mică navă de mesagerie ajunsă la locul tragediei a găsit pe neașteptate, la șapte ore după scufundarea navei, printre sute de cadavre, o barcă neobservată și în ea un bebeluș viu învelit în pături - ultimul pasager salvat al Wilhelm Gustloff.

Cruiser „Amiral Hipper”

Drept urmare, conform diferitelor estimări, de la 1.200 la 2.500 de persoane din peste 10 mii de la bord au supraviețuit. Estimările maxime estimează pierderea la 9.343 de vieți.

În timpul războiului, transporturile sovietice cu refugiați și răniți la bord au devenit și ținte pentru submarinele și aeronavele inamice (în special, nava cu motor „Armenia”, scufundată în 1941 în Marea Neagră, transporta la bord peste 5 mii de refugiați și răniți. A supraviețuit doar a 8 persoane. Cu toate acestea, „Armenia”, precum „Wilhelm Gustloff”, a încălcat statutul de navă medicală și a fost o țintă militară legitimă).

nava cu motor „Armenia”, scufundată în 1941

Reacția la tragedie

În Germania, reacția la scufundarea Wilhelm Gustloff la momentul tragediei a fost destul de restrânsă. Germanii nu au dezvăluit amploarea pierderilor, pentru a nu înrăutăți și mai mult moralul populației. În plus, în acel moment germanii au suferit pierderi grele în alte locuri. Totuși, după încheierea războiului, în mintea multor germani, moartea simultană a atâtor civili și mai ales a mii de copii la bordul navei Wilhelm Gustloff a rămas o rană pe care nici timpul nu s-a vindecat. Împreună cu bombardarea Dresdei, această tragedie rămâne unul dintre cele mai teribile evenimente ale celui de-al Doilea Război Mondial. Dintre cei patru căpitani care au scăpat după moartea navei, cel mai tânăr, Kohler, incapabil să suporte sentimentul de vinovăție pentru tragedia lui Wilhelm Gustloff, s-a sinucis la scurt timp după război.

În istoriografia sovietică, acest eveniment a fost numit „Atacul secolului”. Marinesko a primit postum titlul de Erou al Uniunii Sovietice. I-au fost ridicate monumente la Kaliningrad, Kronstadt, Sankt Petersburg și Odesa. În istoriografia militară sovietică este considerat submarinerul nr. 1.

„Wilhelm Gustloff” în literatură și cinema

În 1959, în Germania a fost filmat lungmetrajul „Noapte peste Gotenhafen” (germană: Nacht fiel über Gotenhafen) despre tragedia naufragiului.

Romanul „Traiectoria crabului” (Im Krebsgang, 2002) al scriitorului german și laureat al Premiului Nobel Günter Grass a primit mare atenție. Cartea este povestită în numele unui jurnalist, rezident al Germaniei moderne, care s-a născut la bordul vasului Gustloff în ziua prăbușirii navei. Dezastrul Gustloff nu-l eliberează pe eroul Grasse, iar evenimentele de acum mai bine de jumătate de secol duc la o nouă tragedie. Cartea îl descrie extrem de negativ pe Marinesko, submarinerul care a trimis 13 mii de refugiați la fund.

În perioada 2-3 martie 2008, un nou film de televiziune a fost difuzat pe canalul german ZDF numit „Die Gustloff”

„Wilhelm Gustloff” a fost scufundat de submarinul sovietic S-13 sub comanda lui Marinesko la 30 ianuarie 1945.