Londyn Pałac Westminsterski. Pałac Westminsterski: od przeszłości do naszych czasów

Cóż, skoro zbadaliśmy już tak wiele angielskich zamków

Nie ma mowy, żebyśmy ominęli Pałac Westminsterski. A jego historia zaczęła się bardzo dawno temu.

Budynek ten powstał w latach 1840-1860 na miejscu starego pałacu, który spłonął w 1834 roku i był wówczas połączeniem najróżniejszych budynków. Jednak w czasie pożaru udało się uratować, oprócz mocno zniszczonej krypty pod kaplicą św. Stefana, najcenniejszą architektonicznie częścią starego pałacu jest Westminster Hall. Los okazał się dla niego łaskawy po raz drugi: sala przetrwała niszczycielski nalot niemiecki w maju 1941 roku, kiedy zniszczeniu uległa sąsiadująca z nią sala Izby Gmin.

Dla współczesnego Londynu Westminster Hall jest najlepszym i najbardziej wyrazistym zabytkiem średniowiecznej architektury świeckiej. Rozpoczęto ją w 1097 r., przebudowano ją pod koniec XIV wieku. Ściany ułożył Henry Yevel, utalentowany londyński mason. Słynne drewniane podłogi wzniesiono przy udziale królewskiego stolarza Hugh Erlanda.

Ale zróbmy porządek...

W 1215 roku osiemnastu baronów sprzeciwiających się władzy królewskiej zmusiło króla angielskiego Jana Bezrolnego do podpisania Magna Carta, która położyła podwaliny pod angielską konstytucję. Kilka lat później baron Simon de Montfort, jeden z przywódców opozycji, zwołał pierwszy parlament angielski. Jednak pomimo swojego starożytnego pochodzenia, parlament od dawna nie miał własnego miejsca zamieszkania: spotkania musiały odbywać się w starożytnej Sali Westminsterskiej lub dzielić salę Kapituły Opactwa Westminsterskiego z mnichami. Dopiero w 1547 roku parlament angielski otrzymał stałą rezydencję w kaplicy św. Szczepana starego Pałacu Westminsterskiego, który do XVI wieku był główną rezydencją królów angielskich.

W czasach starożytnych na terenie Westminsteru znajdowało się nieprzejezdne bagno. Jednak bagno zostało wyschnięte, a na jego miejscu a pałac królewski. Pałac znajdował się nad Tamizą, obok Opactwa Westminsterskiego, kilka kilometrów od miasta.

Pierwszy pałac został zbudowany dla króla Edwarda Wyznawcy, który wstąpił na tron ​​​​w 1042 roku. Czterdzieści pięć lat później dla Williama Rufusa, syna Wilhelma Wyznawcy, zbudowano Westminster Hall, najbardziej elegancką salę w Europie, w której w 1099 roku odbyła się uczta. W XIII wieku Henryk III dodał malowaną komnatę, a za jego panowania zwołano pierwszy parlament (od francuskiego czasownika „parler” – mówić).

Klikalne 1600 pikseli

20 stycznia 1265 roku w Pałacu Westminsterskim zebrał się pierwszy parlament angielski, zwołany przez Simona de Montfort, hrabiego Leicester. Aby nadać ustalonemu porządkowi pozory legitymizacji, Montfort wysunął inicjatywę powołania rady, w której wraz z resztą reprezentowany byłby stan trzeci. Zwołany 20 stycznia 1265 r. sobór ten bardzo szybko przekształcił się w stały organ zwany parlamentem.

Aby przystosować kaplicę do posiedzeń parlamentarnych, została ona całkowicie zabudowana ławkami i galeriami, co oczywiście zniekształciło jej wygląd architektoniczny. Ponadto wejście do niej przebiegało przez Westminster Hall, gdzie mieścił się Sąd Najwyższy Anglii. Jednak mimo szeregu niedogodności Izba Gmin obradowała w kaplicy św. Szczepana aż do pożaru w 1834 roku, po którym ponownie znalazła się bez stałej siedziby.

Po pożarze, w nieco zniszczonej części Westminster Hall, parlament kontynuował tymczasowe posiedzenia, a architekt Smirke przyjął propozycję wybudowania dwóch tymczasowych sal na ich posiedzenia na ruinach spalonych sal. Architekt zabrał się do pracy z zapałem i dobrze wykorzystał wszystkie części, które ocalały z pożaru. Dawne pomieszczenia wyższej Izby Lordów zostały przywrócone i przekazane Izbie Gmin, a sami Lordowie otrzymali na swoje spotkania odrestaurowaną Galerię Obrazów.

Klikalne 1600 pikseli

Jednak już latem 1835 roku specjalna komisja podjęła decyzję o budowie nowego na starym miejscu. Pałac Westminsterski. Według legendy o wyborze lokalizacji w dużej mierze decydowały względy bezpieczeństwa: w przypadku niepokojów społecznych gmach parlamentu, położony nad brzegiem Tamizy, nie byłby otoczony oburzonym tłumem. Polecano budowę pałacu w stylu gotyckim lub elżbietańskim, czyli w duchu świeckiej architektury Anglii końca XVI wieku.

Do konkursu zgłoszono 97 projektów, z czego 91 wykonano w stylu gotyckim. Preferowano projekt C. Barry'ego, młodego architekta, ale już wówczas autora kilku znanych budynków. Oprócz głównych sal posiedzeń Izby Lordów i Izby Gmin konieczne było zapewnienie lokalu na uroczystą ceremonię corocznego otwarcia parlamentu z udziałem królowej, która otwiera jego prace. Potrzebne były oddzielne sale do głosowania, korytarze, które łączyłyby centralne sale z bibliotekami, stołówkami i wieloma innymi pomieszczeniami gospodarczymi. A Charlesowi Barry'emu udało się bardzo logicznie ułożyć całą tę niezliczoną ilość dziedzińców, pokoi i korytarzy.

Klikalne 2000 pikseli

W 1837 roku nad brzegami Tamizy budowniczowie zaczęli budować tarasy, które cofnęły rzekę, a trzy lata później żona Charlesa Barry'ego położyła pierwszy kamień pod fundamenty nowego Pałacu Westminsterskiego.

Powołano specjalną komisję do renowacji tego arcydzieła architektury, a wkrótce ogłoszono konkurs na opracowanie projektu, w którym wzięło udział około stu osób. W rezultacie rozważono dziewięćdziesiąt siedem opcji, z których projekt Charlesa Barry'ego (1795–1860) uznano za najlepszy. To jemu powierzono renowację, której dokonał we wspaniałym stylu gotyckim przy pomocy Augusta Pugina, który wykonał malownicze prace zdobnicze. Kaplicę św. Szczepana przemianowano na Salę św. Szczepana. Jest to szeroki korytarz z obrazami, marmurowymi rzeźbami i znakiem laguny, w miejscu, w którym kiedyś stało krzesło Mówcy.

Prace przygotowawcze ciągnęły się 3 lata - konieczna była budowa tarasów na brzegach Tamizy. Dopiero w 1840 roku rozpoczęto prace nad samym budynkiem parlamentu. Budowę pałacu ukończono w 1888 roku.

Obecnie budynek Pałacu Westminsterskiego, zwanego obecnie po prostu Parlamentem, znajduje się w centrum Londynu i jest jednym z najbardziej duże budynki na świecie. Według niektórych jest to główna atrakcja angielskiej stolicy.

Pałac Westminsterski rozciąga się daleko wzdłuż brzegów Tamizy i zajmuje powierzchnię ponad trzech hektarów. Mimo swoich rozmiarów gmach Parlamentu nie przytłacza swoją ogromem, a wręcz przeciwnie, pieści oko lekkością i pięknem swoich majestatycznych romantycznych form, choć posiada elementy późnego gotyku oraz pewną asymetrię w sylwetce i indywidualnych detalach . Od zewnątrz zwieńczona jest niezliczoną ilością małych wieżyczek, a jej ściany zdobią ostrołukowe okna, urocze rozety oraz koronkowe kamienne wykończenia na gzymsach i oknach. Parlament jest szczególnie piękny wieczorami, kiedy jego wieże i iglice, zalane reflektorami, wyróżniają się niczym fantastyczna korona na tle ciemnego nieba.

Głównymi pionami Pałacu Westminsterskiego są Wieża Wiktorii (jej wysokość wynosi 104 metry), wznosząca się nad wejściem królewskim do Parlamentu, oraz wieża zegarowa Big Ben, wysoka na 98 metrów. Główny dzwon zegarowy, ważący ponad 13 ton, otrzymał swoją nazwę od nazwiska Benjamina Halla, Ministra Robót Publicznych. Sam zegar, który posiada cztery 9-metrowe tarcze, został zbudowany pod kierunkiem słynnego astronoma Eri. Kiedy zegar wybije godzinę, nadają ją wszystkie angielskie stacje radiowe. Wieża Wiktorii stanowi wejście królewskie do parlamentu, a podczas posiedzeń parlamentarnych wejście brytyjskie flaga narodowa.

Otwarciu sesji parlamentarnych towarzyszą uroczyste, tradycyjne uroczystości. Para królewska przybywa złoconym powozem zaprzężonym w osiem kremowych koni. Konie te pochodzą w prostej linii od tych, które Wilhelm Orański przywiózł ze sobą do Anglii z Holandii pod koniec XVII wieku.

Tron królewski, obity czerwonym aksamitem i ozdobiony złotem i diamentami, w Izbie Lordów stoi na specjalnym podwyższeniu pod inkrustowanym gotyckim baldachimem.

Architekt Charles Barry dużą część swojego sukcesu przy budowie Pałacu Westminsterskiego zawdzięczał współpracy z O. Puginem, miłośnikiem i znawcą angielskiej architektury gotyckiej. Znakomity rysownik, z pasją rozmiłowany w sztuce średniowiecza, brał także udział w opracowaniu detali fasad pałacowych. To dzięki pomysłowej wyobraźni O. Pugina fasady Parlamentu i jego wieży zostały ozdobione misternymi rzeźbami w kamieniu. O. Pugin szczególnie ciężko pracował przy dekorowaniu wnętrz Pałacu Westminsterskiego, choć niektórzy badacze zauważają, że czasami brakowało mu wyczucia proporcji. Nigdzie nie znajdziesz gładkich sufitów i ścian, wszędzie są rzeźbione panele, daszki, nisze, jasne mozaiki, ogromne freski, podłogi w wielu pokojach wyłożone są żółtymi, niebieskimi i brązowymi płytkami.... Współczesnego widza dezorientuje finezja zdobnictwa, różnorodność kolorów, nadmiar szczegółów może nieco męczące, ale w latach czterdziestych XIX wieku zachwycały zamożną mieszczańską publiczność.

Największym zainteresowaniem Pałacu Westminsterskiego cieszą się wnętrza Izby Lordów i pomieszczenia z nią związane przez ceremonię parlamentarną: Galeria Królewska, w której odbywają się uroczyste procesje; pokój, w którym ubiera się królowa na uroczyste wystąpienie w parlamencie; poczekalnia do wymiany opinii i podejmowania prywatnych decyzji i inne.
Sufit Izby Lordów jest całkowicie pokryty wizerunkami heraldycznych ptaków, zwierząt, kwiatów itp.; jego ściany wyłożone są rzeźbionymi drewnianymi panelami, nad którymi znajdują się wizerunki sześciu fresków. Osiemnaście brązowych posągów baronów, którzy namówili króla do podpisania Magna Carta, stoi w niszach między oknami i spogląda na inkrustowany baldachim królewskiego tronu, rzędy ław obitych jaskrawoczerwoną skórą i słynny „wełniany worek” Lorda Kanclerza. Kilka wieków temu torba ta, pokryta czerwonym suknem, była wypchana wełną, co stanowiło symbol angielskiego przemysłu. Obecnie oryginalny „worek wełny” stał się eksponatem muzealnym, ale tradycja pozostała: przewodniczący Izby Lordów, ubrany w czarno-złotą szatę i puszystą białą perukę, otwiera obrady, siedząc na miękkiej czerwonej sofie bez plecy.

Do Izby Lordów przylega hol wejściowy, ozdobiony tym samym wystawnym luksusem, co sala górnej izby. Jego północne drzwi prowadzą do korytarza kończącego się w ośmiokątnej Sali Centralnej. W niszach otaczających całą salę znajdują się posągi królów angielskich.

Izba Izby Gmin nie ma tego majestatycznego przepychu, jaki jest obecny w izbie Izby Lordów. Nie jest to zbyt duże pomieszczenie, wykończone ciemnym dębem, a jego ciemnozielone ławki, ustawione w równoległych rzędach, pozostawiają jedynie małe przejście pośrodku. Członkowie izby niższej parlamentu mogą podczas posiedzeń nawet siedzieć w kapeluszu, jednak przewodniczący (marszałek) zawsze ubrany jest uroczyście: w starym czarnym garniturze, pończochach i butach, a jego głowa zgodnie ze starą tradycją jest nakryta z niezbędną peruką.

Z wieloletnimi tradycjami wiąże się także aranżacja miejsca prelegenta. Jego krzesło, otoczone z tyłu i po bokach żelazną kratą, stoi przed drzwiami wejściowymi. W dawnych czasach krata ta chroniła przewodniczącego Izby Gmin przed okazjonalnymi atakami. Za panowania Stuartów mówcy byli protegowanymi króla, dlatego często narzekali na różnego rodzaju incydenty. Na przykład, jak pewien poseł „stanął za moim krzesłem i szczekał mi do ucha tak bardzo, że ja, podobnie jak inni członkowie izby, byłem ogromnie przestraszony”; albo jak jakiś „zastępca podszedł i pokazał mi język”.

Potrzeba żelaznej kraty już dawno minęła, ale budowniczowie nowego budynku nie odważyli się odejść od tradycji.
W sali Izby Gmin, przed krzesłem marszałka, znajduje się duży stół, na którym leży buława – symbol władzy mówcy, a przy stole zasiada trzech sekretarzy w togach sędziowskich i perukach.

Na zachodnim krańcu sali izby niższej angielskiego parlamentu kilka schodów prowadzi w dół do przedsionka, po prawej stronie którego otwiera się wejście do Westminster Hall. Pozostałość po tej ogromnej budowli, której fundamenty założył w 1097 roku Wilhelm Rudy, syn Wilhelma Zdobywcy. Westminster Hall, spalony przez pożar w 1291 r., został odbudowany w obecnym kształcie w 1308 r.

Westminster Hall to bardzo duża sala, jej wymiary to 88x21x28 metrów. Jego sufit nie opiera się na żadnej kolumnie i nie ma drugiej takiej konstrukcji. Sufit ten został odnowiony w 1820 roku przy użyciu drewna ze starych pancerników.

W Westminster Hall miało miejsce wiele wydarzeń historycznych, chyba tylko Wieża widziała więcej dramatów niż ta sala. Tutaj zebrał się pierwszy parlament angielski, podczas którego zdetronizowano królów Edwarda II i Ryszarda II; w nim Ryszard III przyjął swoich jeńców - króla Szkocji Dawida II i króla Francji Jana Dobrego. W tej sali utopijny filozof Tomasz More usłyszał wyrok śmierci i odbywał się tu proces króla Karola II. Podczas koronacji Jerzego IV rycerz wjechał konno do Westminster Hall, rzucając rękawicę każdemu, kto ośmielił się rzucić wyzwanie koronie jego króla.

Król Karol I pojawił się w Westminster Hall przez małe, teraz zapieczętowane drzwi i zażądał poddania się pięciu członków opozycji. To było jedyny przypadek w całej historii parlamentu angielskiego, kiedy król wszedł na salę izby niższej. Tutaj został następnie osądzony sam Karol I, a tłum wypełniający salę i wyglądający przez okna krzyczał: „Egzekucja! Wykonanie! Wyrok śmierci na króla zapadł jednomyślnie, a dokument ten do dziś znajduje się w bibliotece Izby Gmin.

W Westminster Hall Oliver Cromwell, ubrany w fioletowo-gronostajową szatę, trzymając w jednej ręce złote berło, a w drugiej Biblię, przyjął tytuł Lorda Protektora. A cztery lata później tutaj jego głowa została wbita na pal.

Obie komnaty połączone są korytarzem z Westminster Hall, która jest salą centralną budynku i zajmuje środek pałacu. Sam korytarz służy jako swego rodzaju recepcja, miejsce, w którym parlamentarzyści mogą komunikować się ze „światem zewnętrznym”, dlatego zawsze jest tu ruch i jest dużo publiczności i turystów.

Część Pałacu Westminsterskiego, w której mieści się Izba Gmin, została zniszczona podczas drugiej wojny światowej, ale po odrestaurowaniu zachowano ogólny gotycki charakter jego architektury. Niestety, nie udało się powtórzyć detali wykończeniowych rzeźbionych w kamieniu i drewnie oraz wielu innych elementach wyposażenia, które wcześniej tworzyły jednolity styl z całym pomieszczeniem. Reflektory oświetleniowe nowoczesne formy w jeszcze większym stopniu naruszył integralność artystyczną tej sali.

Klikalne 4000 pikseli

Kolejna długoletnia tradycja kultywowana jest w parlamencie angielskim od XVII wieku. W 1605 roku grupa spiskowców przekopała się pod gmachem Pałacu Westminsterskiego i podłożyła tam proch, aby w czasie uroczystego spotkania wysadzić w powietrze wszystkich posłów wraz z królem. Spisek został wykryty, a Guy Fawkes, który przewodził „spiskowi prochowemu”, został stracony wraz ze swoimi wspólnikami. Ale co roku strażnicy ubrani w starożytne stroje, z latarniami i halabardami w rękach, przeszukują wszystkie piwnice i zakamarki pałacu. Latarnie strażników są bez świec, ponieważ dolne piętra Parlamentu są dobrze oświetlone elektrycznością. Z góry wiadomo, że beczek z prochem nie znajdą, zwłaszcza że nowy pałac powstał dwa i pół wieku po „spisku prochowym”. Ale co roku 5 listopada strażnicy pod wodzą komornika izby („nosiciela czarnego pręta”) chodzą po piwnicach i sprawdzają, czy nie ma nowych intruzów….

Westminster Hall zajmuje powierzchnię 1800 metrów kwadratowych. Jego wysokość wynosi 28 metrów. Jest to jedna z najwspanialszych średniowiecznych sal znanych w architekturze Europy Zachodniej, której drewniany dach również nie jest wsparty na żadnych filarach wsporczych. Przęsło sali o szerokości 21 metrów przekryte jest rzeźbionymi dębowymi otwartymi krokwiami wspartymi na skomplikowanym systemie drewnianych wsporników umieszczonych mocno do przodu. Kształt tych stropów jest trudny do opisania.

Zwykle porównuje się je do wręgów starożytnych fregat, jakby odwróconych do góry nogami. Ale to porównanie nie oddaje pełnej złożoności projektu, wysokiego poziomu umiejętności stolarskich budowniczych i niesamowitego efektu artystycznego, jaki udało im się osiągnąć. Podobny system podłóg drewnianych, zwykle stosowany w budynkach mieszkalnych i kościoły parafialne Anglia, była jednym z wyjątkowych osiągnięć angielskiej architektury średniowiecznej i nigdzie w Europie nie rozpowszechniła się tak bardzo i nie osiągnęła tak wysokiego poziomu artystycznego jak w tym kraju.

W Westminster Hall zaskakuje integralność kompozycji, nienaganność proporcji i linii rzeźbionego projektu. Na przestrzeni wieków drewno stropów pociemniało i obecnie wydają się pogrążone w tajemniczym półmroku. Przestrzeń sali wypełnia srebrzysto-liliowe światło wlewające się przez kolorowe witraże ostrołukowych gotyckich okien. Według Brytyjczyków przy każdej pogodzie ściany są zimne. Wszystko przypomina o starożytności sali i pomaga ożywić wydarzenia, które tam miały miejsce.

Budynki parlamentu są najważniejszym dziełem architekta Barry’ego. I choć wywołał najwięcej kontrowersyjnych ocen i ocen, nie przeszkodziło to od razu stać się jedną z atrakcji miasta. Na uwagę zasługuje prawidłowo odnaleziona proporcjonalność głównych brył tak znaczącej budowli. Patrząc na nią z dystansu, niezmiennie zachwyca nas niemal klasyczna surowość i rozległość fasad, a jednocześnie malowniczość zarysów całości. Potężna Wieża Wiktorii na planie kwadratu oraz ogromna wieża zegarowa, asymetrycznie rozmieszczone w północnej i południowej części pałacu, nadają mu wyjątkowej tożsamości. Razem z małą wieżą z iglicą umieszczoną nad salą centralną, nie tylko ją ozdabiają, ale także swoją wysokością równoważą ogromną długość fasad.

Wieża Wiktorii, wznosząca się na wysokość 104 metrów, stanowi królewskie wejście do parlamentu. Podczas sesji podnosi się na nim brytyjską flagę narodową. Wieża zegarowa ma 98 metrów wysokości. Wyposażony jest w mechanizm zegarowy charakteryzujący się dużą dokładnością. Można powiedzieć, że jest to „główny zegar” państwa. Ogromny dzwon „Big Ben” (Big Bon), odlany specjalnie na wieżę, ważący 13,5 tony, wybija godziny. Walka Big Bena jest stale transmitowana w angielskich stacjach radiowych. Zegar otrzymał swoją nazwę od nazwiska Benjamina Halla, jednego z kierowników budowy. Podczas obrad parlamentu o zmroku na wieży zapala się reflektor.

Imperium Brytyjskie wzniosło dla swojego parlamentu budynek o rzadkiej przepychu i wielkości, nawet jak na ówczesne gusta. Katalogi podają liczby: 3,2 ha powierzchni, 3 kilometry korytarzy, 1100 pokoi, 100 schodów. . . Oczywiście suche liczby nie ujawniają artystycznych zalet ani wad pałacu, ale w pewnym stopniu wskazują na złożony układ budynku, na który wpływ miała specyfika struktury parlamentarnej i tradycje, które od dawna towarzyszą spotkaniom oraz codzienne życie biznesowe angielskiego parlamentu. Oprócz głównych sal Izby Gmin i Izby Lordów konieczne było zapewnienie pomieszczeń przeznaczonych na uroczystą ceremonię corocznego otwarcia parlamentu z obecnością królowej czytającej przemówienie z tronu. Potrzebne były specjalne sale do głosowania, kilometry korytarzy, które łączyłyby centralne sale z bibliotekami, stołówkami i różnymi pomieszczeniami gospodarczymi. Barry'emu udało się bardzo logicznie ułożyć całą tę niezliczoną ilość pokoi, korytarzy i dziedzińców.
Północną część budynku, zacienioną przez Wieżę Wiktorii, zajmuje Izba Lordów i związane z nią pomieszczenia, w których odbywa się ceremonia parlamentarna. Należą do nich: wspaniała Galeria Królewska, przeznaczona na uroczyste procesje; pokój, w którym ubiera się królowa na uroczyste wystąpienie w parlamencie; lobby, w dosłownym tłumaczeniu z angielskiego jako poczekalnia, a tak naprawdę – na uboczu, przestrzeń wymiany opinii i podejmowania prywatnych decyzji. Charakterystyczne jest, że tym samym terminem w żargonie parlamentarnym określa się grupę osobistości, które we własnym interesie wywierają presję na posłów.

W południowej części pałacu, obok Big Bena, znajduje się sala Izby Gmin. Znajduje się tu również hol Izby Gmin, sale do głosowania i rezydencja mówcy.

Korytarze łączą te najważniejsze części Pałacu Westminsterskiego z Salą Centralną, która zajmuje środek budynku i pełni funkcję swego rodzaju sali przyjęć, miejsca komunikacji parlamentarzystów ze „światem zewnętrznym”. Ten pokój prawie zawsze tętni życiem. Posłowie przyjmują petycje od swoich wyborców. Dziennikarze, dowiedziawszy się o najświeższych doniesieniach parlamentarnych, z licznych budek telefonicznych natychmiast przekazują je swoim agencjom. Jest tu mnóstwo ludzi i turystów.
Stąd korytarz prowadzi do sali św. Szczepana, zbudowaną na miejscu kaplicy zniszczonej przez pożar. Z podwyższonej platformy na końcu korytarza roztacza się najlepszy widok na wnętrze Westminster Hall.

Budowniczy Parlamentu, Barry, wiele sukcesów wśród współczesnych zawdzięczał współpracy z Augustusem Puginem, znakomitym znawcą architektury gotyckiej, człowiekiem fanatycznie zakochanym w sztuce średniowiecza i jej gorliwym propagatorze. Ponadto Pugin był doskonałym kreślarzem. Badania ostatnie lata pokazują, że wiele starannie i wręcz z wdziękiem wykonanych rysunków architektonicznych Pałacu Westminsterskiego należy do jego ręki.

Dzięki pomysłowej wyobraźni Pugina fasady i wieże Barry'ego zostały ozdobione misternymi kamiennymi rzeźbami. Modelem, który zainspirował Pugina, była kaplica Henryka VII, zbudowana w stylu późnogotyckim „prostopadłym” i zlokalizowana właśnie tam, po drugiej stronie ulicy od nowego, budowanego pałacu. Pugin szczególnie ciężko pracował przy dekorowaniu wnętrz izb parlamentu. Jednak tutaj często zawodziło go poczucie proporcji. Nigdzie nie znajdziesz spokojnej powierzchni sufitów i ścian. Wszędzie rzeźbione drewniane panele, zadaszenia, nisze, jasne mozaiki, ogromne freski, kolorowe tapety. Podłogi wielu pomieszczeń wyłożone są kafelkami - żółtymi, niebieskimi, brązowymi. Fragmentacja zdobnictwa, przesyt detali, różnorodność barw – wszystko to zachwycało bogatą mieszczańską publiczność lat czterdziestych XIX wieku męczy oko współczesnego widza i tylko czasem utrudnia dostrzeżenie naprawdę wysokiego kunsztu.

Największe zainteresowanie budzi wnętrze Izby Lordów. Techniki dekoracyjne występujące w wyposażeniu wnętrz całego pałacu osiągają tu swoją kulminację. Sufit jest w całości pokryty wizerunkami heraldycznych ptaków, zwierząt, kwiatów itp. Ściany wyłożone są rzeźbionymi drewnianymi panelami, nad którymi znajduje się sześć fresków. Osiemnaście brązowych posągów baronów, którzy zabezpieczyli Magna Carta przed królem Janem, stoi w niszach między oknami, spoglądając w dół na intarsjowany baldachim królewskiego tronu, na rzędach ław obitych jaskrawoczerwoną skórą, na słynnej sofie Pańskiej Kanclerz.

Ta sofa nawiązuje do długiej tradycji: lord kanclerz zasiadał w parlamencie na wełnianym worku, co symbolizowało podstawy brytyjskiego handlu i dobrobytu. Oryginalny worek wełny stał się obecnie eksponatem muzealnym, ale tradycja pozostaje: Przewodniczący Izby Lordów, ubrany w czarno-złotą szatę, w puszystej białej peruce, otwiera posiedzenia Izby, siedząc na miękkiej sofie .

Zgodnie z tradycją na północnym krańcu sali Izby Lordów znajduje się bariera z kutego żelaza z brązu, wyznaczająca miejsce członków Izby Gmin i przewodzącego jej mówcy, które zajmują podczas otwarcia parlamentu.

Część Pałacu Westminsterskiego, w którym mieści się Izba Gmin, została zniszczona podczas II wojny światowej. Podczas prac konserwatorskich zachowano ogólny gotycki charakter architektury. Nie powtórzono jednak detali wykończeniowych wyrzeźbionych w kamieniu i drewnie, a także wielu elementów wyposażenia, które wcześniej tworzyły jeden kompleks stylistyczny z całym pomieszczeniem. Wprowadzenie reflektorów oświetleniowych o nowoczesnych formach dodatkowo naruszyło artystyczną integralność wyglądu sali. Jednak nawet w swojej pierwotnej formie sala Izby Gmin miała znacznie skromniejszy i biznesowy charakter niż sala Izby Lordów. Ściany pokryto boazerią z ciemnego dębu, a ławki obszyto zieloną skórą. To połączenie zostało zachowane do dziś.

Klikalne 4000 pikseli

Klikalne 10 000 px, panorama

Kliknij na zdjęcie i znaleźliśmy się w Agnlia - wirtualna wycieczka czeka na Ciebie!

źródła
cudsny.ru
grand-arch.ru
world-art.ru

Pałac Westminsterski ma 1200 pokoi, 100 klatek schodowych i 5 kilometrów korytarzy. Pracę Izby Gmin i Izby Lordów może obserwować każdy – pomieszczenia parlamentu są otwarte przez cały tydzień o różnych porach dnia. Ustaw się w kolejce pod Bramą Św. Szczepana i po przejściu kilku punktów kontroli bezpieczeństwa możesz dotrzeć do galerii dla zwiedzających.

W sierpniu i wrześniu, kiedy Parlament nie obraduje, można zwiedzać cały budynek z przewodnikiem.

Spośród wież pałacowych najsłynniejszą wieżą zegarową jest Wieża Elżbiety, zwana najczęściej Big Benem, chociaż tak naprawdę tak nazywa się 13-tonowy dzwon, który bije w kuranty. Big Ben jest znany na całym świecie, a wieża jest powszechnie rozpoznawalnym symbolem Londynu. Być może najlepszy widok na Parlament jest od strony południowej, znad rzeki, a nocą oświetlone wieże i iglice wyglądają niezwykle romantycznie.

Historia

W XI wieku Edward Wyznawca zbudował pierwszy Pałac Westminsterski nad brzegiem Tamizy. Mieszkali tu wszyscy monarchowie aż do Henryka VIII, który po pożarze musiał przenieść się z Westminster. Od tego czasu mieści się tu parlament. W 1834 roku stary pałac ponownie niemal doszczętnie spłonął, pozostawiając jedynie Salę Pałacową i Wieżę Klejnotów. Po pożarze zdecydowano się na odbudowę kompleksu, w efekcie czego budowla uzyskała swój obecny wygląd ze słynnymi gotyckimi iglicami.

Odbudowany w 1840 roku po zniszczeniach w średniowieczu, Pałac Westminsterski stanowi dziś wybitny przykład architektury neogotyckiej. Nowy Pałac Westminsterski jest jednym z symboli stolicy Anglii. Znajduje się w samym sercu Londynu, nad brzegiem Tamizy i jest jego centrum architektonicznym.

Położenie Pałacu Westminsterskiego

Pisarz H.G. Wells napisał w 1911 roku: „Dla mnie Londyn jest najciekawszym, najpiękniejszym i najwspanialszym miastem na świecie”. Zgadza się z nim wielu, którzy choć raz odwiedzili stolicę. Dzisiejszy Londyn jest głównym ośrodkiem międzynarodowym, powierzchnia miasta wynosi około 625 metrów kwadratowych. mile.

W czasach starożytnych teren Westminsteru był nieprzejezdny. Bagno jednak wyschło, a na jego miejscu wzniesiono pałac królewski. Pałac znajdował się nad Tamizą, obok Opactwa Westminsterskiego, kilka kilometrów od miasta.

Historia Pałacu Westminsterskiego

Pałac Westminsterski, jeden z najsłynniejszych budynków na świecie, mieści parlamenty: Izbę Lordów i Izbę Gmin.

Pierwszy pałac został zbudowany dla króla Edwarda Wyznawcy, który wstąpił na tron ​​​​w 1042 roku. Czterdzieści pięć lat później dla Williama Rufusa, syna Wilhelma Wyznawcy, zbudowano Westminster Hall, najbardziej elegancką salę w mieście, w której w 1099 roku odbyła się uczta. W XIII wieku Henryk III dodał malowaną komnatę, a za jego panowania zwołano pierwszy parlament (od francuskiego czasownika „parler” – mówić).

20 stycznia 1265 roku w Pałacu Westminsterskim zebrał się pierwszy parlament angielski zwołany przez Simona de Montfort, hrabiego Leicester. Aby nadać ustalonemu porządkowi pozory legitymizacji, Montfort wysunął inicjatywę powołania rady, w której wraz z resztą reprezentowany byłby stan trzeci. Zwołany 20 stycznia 1265 r. sobór ten bardzo szybko przekształcił się w stały organ zwany parlamentem.

Po 30 latach parlament stał się bardziej demokratyczny, ponieważ przedstawicieli nie mianowano, lecz wybierano. Do roku 1550 członkowie Izby Gmin i Izby Lordów spotykali się osobno z członkami parlamentu we wspaniałej kaplicy św. Szczepana.

Pałac Westminsterski został zniszczony przez pożar w 1834 roku. Powołano specjalną komisję do renowacji tego arcydzieła architektury, a wkrótce ogłoszono konkurs na opracowanie projektu, w którym wzięło udział około stu osób. W rezultacie rozważono dziewięćdziesiąt siedem opcji, z których projekt Charlesa Barry'ego (1795–1860) uznano za najlepszy. To jemu powierzono renowację, której dokonał we wspaniałym stylu gotyckim przy pomocy Augusta Pugina, który wykonał malownicze prace zdobnicze. Kaplicę św. Szczepana przemianowano na Salę św. Szczepana. Jest to szeroki korytarz z obrazami, marmurowymi rzeźbami i znakiem laguny, w miejscu, w którym kiedyś stało krzesło Mówcy.

Prace przygotowawcze ciągnęły się 3 lata - konieczna była budowa tarasów na brzegach Tamizy. Dopiero w 1840 roku rozpoczęto prace nad samym budynkiem parlamentu. Budowę pałacu ukończono w 1888 roku.

Krypta i Westminster Hall przetrwały, ale sąsiadująca z nimi Izba Gmin została ponownie zniszczona podczas II wojny światowej w wyniku ciężkich bombardowań armii niemieckiej. Nową rekonstrukcją kierował Gil Gilbert Scott. Renowacja była procesem trudnym i kosztownym, gdyż wymagane było użycie drewna najwyższej jakości. Pałac odrestaurowano w 1950 r.

Cechy architektury i wnętrza Pałacu Westminsterskiego

Niezwykły układ, a co za tym idzie niezrównaną kompozycję wolumetryczno-przestrzenną pałacu, tłumaczy się nie tylko złożoną strukturą instytucji rządowej, ale także włączeniem całkowita objętość budowę zabytku narodowego – Westminster Hall – arcydzieła gotyku angielskiego z XI-XIV w. oraz część murów średniowiecznej kaplicy św. Szczepana, mocno zniszczona przez pożar.

Łączna powierzchnia całego terenu zajmowanego przez pałac wynosi 3,2 ha. Rozciągający się wzdłuż Tamizy na długości 300 metrów kompleks obejmuje ponad 1100 pokoi, 100 klatek schodowych i jest połączony korytarzem o długości prawie 3 kilometrów. Oprócz różnych budynków w samym pałacu znajduje się jeszcze 11 dziedzińców.

Pałac jest urządzony bardzo umiejętnie: z zewnątrz, mimo duże rozmiary, nie wydaje się nieporęczny. Pałac zdobią dwie główne wieże - wieża o wysokości 102 metrów i wieża zegarowa św. Szczepana o wysokości 98 metrów. Zegar na tym ostatnim posiada cztery tarcze, każda o średnicy 9 metrów. Ich stworzeniem kierował słynny astronom Eri. Czas wybija dzwon godzinny, który waży prawie 14 ton. To słynny Big Ben. Ich nazwa pochodzi od Benjamina Halla, który był Ministrem Robót Publicznych. To on nadzorował montaż zegara. Ludzie nadali mu przydomek Big Ben (Big Benn) ze względu na jego znaczną wagę. Najpierw dzwon nazywał się Big Ben, potem zegar, a teraz tak nazywa się cała wieża, która stała się znakiem rozpoznawczym Londynu.

W Wieży Wiktorii mieści się Pasaż Królewski. Przy specjalnych okazjach przechodził przez niego orszak królewski.

Do Izby Lordów przylega cały kompleks lokali. W starożytności monarcha wspinał się po Schodach Królewskich do portyku normańskiego, a stamtąd udawał się do Sali Szat Królewskich. Salę Królewskich Szat nadal zdobią obrazy Williama Dicka przedstawiające sceny z opowieści o królu Arturze. W Galerii Królewskiej znajdują się posągi władców, od króla Alfreda Wielkiego po rzeźbę królowej Anny. Z Galerii Królewskiej monarcha wszedł do Sali Książęcej, w której znajdował się posąg królowej Wiktorii, a następnie uroczyście wszedł do Komnaty Pańskiej.

Najbardziej bogato zdobionym pomieszczeniem w Pałacu Westminsterskim jest Izba Lordów. Elementami dekoracyjnymi są rzeźby w drewnie i kamieniu, liczne obrazy i freski namalowane przez wielu wielkich mistrzów. Sufit pokryty jest różnymi emblematami heraldycznymi. W oknach wstawione są kolorowe witraże.

Izba Lordów i Izba Gmin są połączone kilkoma salami. Sala Parów ozdobiona jest herbami sześciu dynastii królewskich. Przez Salę Parów można dostać się do Sali Centralnej, która ma ośmiokątny kształt. Podobnie jak w Galerii Królewskiej, znajdują się tu rzeźbiarskie portrety rodziny królewskiej. Korytarz Izby Gmin prowadzi do Sali Gmin, za którą znajduje się Izba Gmin. Jest udekorowana mniej okazale niż Izba Lordów. Ściany wyłożone są czerwonym dębem, a po bokach znajdują się balkony dla prasy i widzów. Posłowie siedzą na środkowych ławach obitych zieloną skórą. Tradycyjnie przedstawiciele partii rządzącej zasiadają po prawej stronie, a przedstawiciele opozycji po lewej stronie. Niedaleko wejścia znajduje się otoczony kratami fotel mówcy.

W centrum pałacu znajduje się najstarsza część – Westminster Hall. Został zbudowany w 1097 r. Był wielokrotnie niszczony, ale został odbudowany w takim samym stanie, w jakim był z czasów starożytnych. Wymiary hali są imponujące: długość – 88 metrów, szerokość – 28 metrów, wysokość – 21 metrów. Westminster Hall jest połączony z obiema komorami długimi korytarzami.

Oprócz głównych sal w pałacu znajduje się wiele pomieszczeń dla komisji i komitetów.

Do niedawna Pałac Westminsterski był jedynie rezydencją rządową, jednak od 2004 roku nadal pełni funkcję muzeum. W okresie tym organizowane są wycieczki letnie wakacje Parlament angielski – od 7 sierpnia do 16 września. Turyści rozpoczynają zwiedzanie pałacu od królewskiej garderoby, galerii królewskiej, następnie wchodzą do sal obrad i kończą zwiedzanie w najstarszej części pałacu – Westminster Hall, zbudowanej w XI wieku. Tutaj zwiedzający mogą obejrzeć wystawę poświęconą historii demokracji parlamentarnej w Anglii i zajrzeć do sklepu z pamiątkami.

Zbudowany w stylu neogotyckim, rozciąga się wzdłuż brzegów Tamizy na długości trzech kilometrów. (Przypomniało mi to jeden z najsłynniejszych pałaców w Rosji - Pałac Zimowy)

Ten piękny pałac wielu rozpoznaje go po jednej z wież – słynnym Big Benie, jak go wszyscy nazywają.

To zabawne, ale wiele osób, słysząc „Pałac Westminsterski”, nie od razu rozumie, o co chodzi. I nic dziwnego – znany jest każdemu jako Londyńskie izby parlamentu.

To tutaj mieszczą się obie izby brytyjskiego rządu i tu rozstrzygają się jego losy.

Historia Pałacu Westminsterskiego

Pałac został zbudowany w XI wieku dla króla Edwarda, który wstąpił na tron ​​​​w 1042 roku, a jego ukończenie i rozbudowa trwały kilka stuleci.

I tak pół wieku później dla Williama Rufusa zbudowano słynną Westminster Hall – serce pałacu i najbardziej elegancką salę europejską. Kolejne dwa wieki później Henryk III dodał do sali nową komnatę. A 20 stycznia 1265 roku odbyło się tam posiedzenie pierwszego angielskiego parlamentu. Ten pierwszy parlament mianował (a później wybierał) osoby z klas wyższych, duchowieństwa i arystokracji.

Parlament dzielił swoją rezydencję z rodziną królewską przez kolejne stulecie, aż w 1547 roku para królewska zdecydowała się przenieść do Whitehall, a parlament londyński stał się jedynym właścicielem Pałacu Westminsterskiego.

Pałac popadał w coraz większą ruinę, aż do... pożaru w 1834 roku. Na szczęście Westminster Hall i krypty zostały zachowane, jednak główny zespół budowli został poważnie uszkodzony. Parlament postanowił przywrócić swoją ukochaną i obecnie drogą rezydencję, ale jednocześnie wprowadzić kilka zmian.

Renowacja tego arcydzieła architektury zaprojektowanego przez Charlesa Barry'ego trwała ponad trzydzieści lat, ale było warto - teraz możemy podziwiać piękny przykład pałacu w stylu neogotyckim.

Jak dostać się do budynków parlamentu w Londynie

Turyści mają dwie możliwości zwiedzania gmachu parlamentu, natomiast dla mieszkańców Wielkiej Brytanii jest to znacznie łatwiejsze – każdy Brytyjczyk może zwrócić się z pytaniem do parlamentu, a także odwiedzić pałac z przedstawicielem swojego regionu. A co najważniejsze, będą mogli odwiedzić Big Bena i zobaczyć wieżę od środka! Zazdrość-zazdrość-zazdrość.

Jak fajnie byłoby zobaczyć tę wieżę od środka...

Ponieważ nie jesteśmy obywatelami Wielkiej Brytanii, nasze możliwości są znacznie mniejsze.

• W galerii dla gości możesz bezpłatnie oglądać debaty parlamentarne.
• Kup wycieczkę audio do Parlamentu lub wycieczkę z przewodnikiem.

Bezpłatne debaty w parlamencie

Do debaty może przystąpić każdy, po prostu ustawiając się w kolejce na wydarzenie. Debaty odbywają się codziennie od poniedziałku do czwartku, a także podczas piątkowych posiedzeń parlamentu.

Debaty są różne. OK, przejdźmy do debaty. „Czas pytań” Wpuszczani są wyłącznie mieszkańcy Wielkiej Brytanii, którzy posiadają bilet wydany przez przedstawiciela regionalnego. Brytyjczycy, którzy nie mają biletu, a także turyści, mogą wziąć udział w tej debacie, jeśli zostaną wolne miejsca.

NA inne debaty Rejestracja nie jest wymagana, ale trzeba będzie poczekać w długiej kolejce. Oczekiwanie trwa zwykle od jednej do dwóch godzin.

Harmonogram posiedzeń parlamentu

Wycieczka do parlamentu

Ku radości naszych rodaków, którzy nie wiedzą Język angielski i nie chce za to przepłacać wycieczka indywidualna w jakiejś agencji (jeśli taka istnieje) - wycieczki do parlamentu prowadzone są również w języku rosyjskim.

Wycieczki audio kursuje od 9.20 do 16.30 w soboty, od 13.20 do 17.30 w poniedziałki i od 9.20 do 17.30 od wtorku do piątku (od 31 lipca do 29 sierpnia, od 12 września do 19 października - zwiedzanie do 16.30) co 15 minut. Czas trwania - 1 godzina.

Zwiedzanie z przewodnikiem w języku angielskim odbywają się w godzinach 9.00 – 16.15 (z wyjątkiem poniedziałków, w poniedziałki rozpoczynają się o godzinie 13.20) i rozpoczynają się co 15-20 minut.

Wycieczki w innych językach przeprowadzane są o określonej porze 2-3 razy dziennie.

• W języku francuskim o 10.00, 12.20 i 15.00
• W języku niemieckim o 10.20, 12.50 i 15.20
• W języku włoskim o 10.40, 13.00 i 15.40
• W języku hiszpańskim 11.00, 13.20 i 16.00
• W języku rosyjskim o 13.40 i 16.15

Nawiasem mówiąc, jest jeszcze jedna oferta dla turystów - „Podwieczorek”. Te. Herbatę możesz napić się bezpośrednio w budynku Parlamentu! Ta przyjemność kosztuje niemało - 29,00 funtów nie wliczając kosztu biletu na wycieczkę.

Podwieczorek serwowany jest o 13:30 i 15:15. Z audioprzewodnika należy skorzystać co najmniej półtorej godziny przed tą godziną, natomiast z przewodnikiem – dwie godziny wcześniej. To zależy od każdego... ale dla mnie to strata czasu.

Koszt wizyty w Parlamencie

Bilety na wycieczki indywidualne Można go kupić on-line lub zamówić telefonicznie.

Wycieczki grupowe - wyłącznie telefonicznie +44 161 425 8677

Wewnątrz obowiązuje zakaz fotografowania. Zasady zwiedzania Parlamentu i jego aktualności można znaleźć na oficjalnej stronie internetowej - http://www.parliament.uk/visiting/

Wejście do izb parlamentu jest jak dotknięcie historii i rządu Wielkiej Brytanii. Oczywiście nie będzie można zobaczyć całego Pałacu Westminsterskiego. Można jedynie podążać jasno określoną trasą odwiedzając kilka pomieszczeń:

• Pokój przebieralni królowej
• Galeria Królewska
• Komnata Książęca
• Izba Gmin
• Izba Lordów
• Glosariusz (pokój Mojżesza)
• Centralny hol
• Lobby członków
• Tak, lobby
• Sala Świętego Szczepana
• Sala Westminsterska

Jak dostać się do Pałacu Westminsterskiego?

Stacja metra: Westminster.

Autobus: wszystko z przystankiem w pobliżu Parliament Square

Na tej stronie możesz zobaczyć wszystkie wejścia do Pałacu Westminsterskiego i dowiedzieć się, jak się tam dostać.

Westminster to jedno z ośrodków życia politycznego w Wielkiej Brytanii i potoczna nazwa system państwowy Wielka Brytania. Od 1970 roku Pałac Westminsterski został przemianowany na Izbę Parlamentu i jest jego częścią Światowe dziedzictwo UNESCO od 1987 r. Jedna z wież pałacowych, często nazywana od głównego dzwonu Big Benem, jest ikoną Londynu i całej Wielkiej Brytanii, jedną z najpopularniejszych atrakcji turystycznych miasta i symbolem demokracji parlamentarnej.

Nowoczesny cel i zarządzanie

Cały kompleks jest siedzibą dwuizbowego parlamentu brytyjskiego. Budynek położony jest po północnej stronie Tamizy w Westminster, region centralny Londyn. Zamek wziął swoją nazwę od sąsiedniego Opactwa Westminsterskiego. Stara średniowieczna budowla była rezydencją i rezydencją królów angielskich. Pałac Westminsterski zawsze należał do monarchy na mocy korony i nadal zachował swój pierwotny status rezydencji królewskiej służącej celom ceremonialnym. Ale monarcha pojawia się tu na krótko i tylko przy specjalnych okazjach. Budynkiem zarządzają komisje z każdej izby parlamentu, podlegające Lordowi Marszałkowi.

Stary Pałac

Pierwszy zamek królewski wznosi się na tym terytorium od XI wieku i był rezydencją władców aż do pożaru, który zniszczył większość kompleksu w 1512 roku. Od tego zdarzenia Westminster stał się miejscem posiedzeń angielskiego parlamentu, który zbierał się tam od XIII wieku. Również sale Pałacu Westminsterskiego w Londynie były siedzibą Królewskich Trybunałów Sprawiedliwości. Nowo odbudowane pomieszczenia zniszczył największy pożar, jaki nawiedził pałac w 1834 roku. Po tym pozostało bardzo niewiele średniowiecznych budynków: Westminster Hall, którego budowa sięga 1097 r.; kaplica św. Stefana i St. Mary Undercroft, a także oddzielną trzypiętrową Wieżę Klejnotów.

Nowy kompleks

W konkursie na projekt przebudowy pałacu z 1836 roku preferowano architekta Charlesa Barry'ego. Zaproponował nadanie nowej budowli wyglądu w stylu neogotyckim o układzie prostopadłym, właściwym dla budownictwa angielskiego z XIV-XVI w. Pozostałości starego pałacu, za wyjątkiem Wieży Klejnotów, zostały organicznie wkomponowane w nowy, znacznie większy kompleks. Zawiera ponad 1100 pokoi powierzchnia całkowita 112 476 m2, rozmieszczone symetrycznie wokół dwóch rzędów dziedzińców, a fasada od strony Tamizy sięga 300 metrów. Z Charlesem Barrym współpracował autorytet w tej dziedzinie Konstrukcja gotycka architekt Augustus Northmore Pugin, który zaprojektował także wnętrze pałacu.

Budowa brytyjskiego Pałacu Westminsterskiego rozpoczęła się w 1840 roku i trwała 30 lat, charakteryzując się dużymi opóźnieniami i znacznymi przekroczeniami kosztów. W trakcie budowy zmarli obaj czołowi architekci. Prace wewnętrzne kontynuowano również sporadycznie w XX wieku. Po drugiej wojnie światowej przeprowadzono gruntowny remont, w tym odbudowę Izby Gmin, która została zniszczona w wyniku bombardowań w 1941 roku.

Wyjątkowy wygląd nowoczesnej budowli tworzą trzy główne wieże, które według projektu architektonicznego Charlesa Barry'ego i Northmore'a Pugina dominują nad budynkiem i są najbardziej zapadającymi w pamięć elementami kompleksu.

Południowo-zachodni róg Pałacu zajmuje Victoria Tower – najwyższa (98,5 m) wieża Pałacu Westminsterskiego. Duża kwadratowa konstrukcja będąca symbolem instytucji ustawodawczej, z królewskim wejściem do pałacu i ognioodpornym magazynem archiwów parlamentarnych, była ikoniczną częścią projektu konkursowego Barry'ego. Początkowo architekt planował nazwać konstrukcję Wieżą Królewską i kilkakrotnie przerabiał rysunki. Z każdą zmianą projektu szacowana wysokość konstrukcji stopniowo wzrastała, a po jej ukończeniu w 1858 roku była to najwyższa świecka budowla na świecie.

W wieży znajduje się Wejście Władcy – łukowata brama zamkowa przeznaczona na przyjazd monarchy, który co roku otwiera Parlament lub przewodniczy innym wydarzeniom państwowym, w Pałacu Westminsterskim. Wysoki, 15-metrowy łuk jest bogato zdobiony rzeźbami, w tym posągami św. Jerzego, Andrzeja, Patryka, a także samej królowej Wiktorii. W głównym budynku Victoria Tower znajdują się trzy miliony dokumentów z Archiwum Parlamentarnego, przechowywanych na 8,8 km stalowych regałów rozmieszczonych na 12 piętrach Victoria Tower. Zawiera główne kopie wszystkich ustaw parlamentu od 1497 r. oraz ważne rękopisy, takie jak oryginalna Karta Praw czy wyrok śmierci króla Karola I. Szczyt piramidalnego żeliwnego dachu zajmuje 22-metrowa iglica flagowa , na którym rozwija się Sztandar Królewski w czasie obecności władcy w pałacu. We wszystkie pozostałe dni flaga Unii jest podnoszona na maszcie.

Wieża Elżbiety

Na północnym krańcu pałacu stoi Elizabeth Tower, najpopularniejszy i najbardziej kultowy budynek Londynu, lepiej znany światu jako Big Ben. Wysoka na 96 metrów konstrukcja jest niewiele krótsza od Victoria Tower, ale za to znacznie bardziej elegancka i węższa. Zaprojektowana w stylu neogotyckim przez architekta Pugina, budowla została wzniesiona po śmierci autora. Do 2012 roku obiekt nosił nazwę Wieży Zegarowej, a obecną nazwę nadano jej na cześć „diamentowej” 60. rocznicy panowania Elżbiety II. Cała konstrukcja wygląda elegancko i pełna wdzięku.

Elizabeth Tower mieści Wielki Zegar Pałacu Westminsterskiego, zbudowany przez Johna Denta na podstawie projektów zegarmistrza-amatora Lorda Edmunda Denisona. W służbie od 1859 roku mechanizm zachwyca precyzją, uważaną za niemożliwą dla zegarka XIX-wiecznego. Czas jest wyświetlany za pomocą wskazówki godzinowej o długości 4,3 m i wskazówki minutowej o długości 2,7 m, umieszczonych na czterech 7-metrowych tarczach ze szkła mlecznego, które w nocy są podświetlane. W filmie dokumentalnym o Wieży Wiktorii BBC porównało tarczę zegara do gigantycznej róży o złotych krawędziach.

Dzwony i latarnia na wieży

Nad zegarem na dzwonnicy wisi pięć dzwonów. Cztery z nich uderzają co kwadrans, co oznaczają dzwony westminsterskie. Największy, Wielki Dzwon Westminsterski, potocznie nazywany Big Benem, dzwoni co godzinę. Pierwszy dzwon o tej nazwie pękł podczas testów i został przebudowany. Obecny Big Ben również z biegiem czasu zyskał pęknięcie, które nadaje bitwie charakterystyczny dźwięk. Ważący 13,8 tony dzwon ten jest trzecim co do wielkości w Wielkiej Brytanii.

Na szczycie Elizabeth Tower znajduje się Ayrton Light, latarnia Ayrton nazwana na cześć słynnego angielskiego polityka. Przeznaczenie latarni wiąże się z ciekawe fakty Pałac Westminsterski. Świeci podczas wieczornych obrad parlamentu i został zainstalowany w 1885 roku na prośbę królowej Wiktorii, aby mogła obserwować posiedzenia Zgromadzenia Ustawodawczego z Pałacu Buckingham.

Centralna wieża

Pośrodku kompleksu, bezpośrednio nad Centralną Salą Wejściową, stoi ośmiokątna wieża, najkrótsza z całej trójki. Został dodany pod naciskiem doktora Davida Reida, odpowiedzialnego za wentylację nowych budynków parlamentu, i miał za zadanie odprowadzać dym z czterystu kominków pałacu. Ponieważ jednak sama konstrukcja dawała możliwość ulepszenia zewnętrznego projektu pałacu, Barry wybrał dla niego formę iglicy, aby zrównoważyć masywność bocznych wież. Ostatecznie konstrukcja w ogóle nie spełniła swojego zadania, ale stała się godna uwagi, ponieważ po raz pierwszy usługi mechaniczne miały realny wpływ na projekt architektoniczny.

Wycieczki

Jeśli wygląd Ponieważ budynki parlamentu, zwłaszcza Big Ben, są jedną z najpopularniejszych atrakcji Londynu, nie jest możliwy dobry widok na wnętrze Pałacu Westminsterskiego. Możliwości zwiedzania lokalu jest jednak kilka, lecz nawet wtedy dostęp do sal pozostanie bardzo ograniczony.

Mieszkańcy Wielkiej Brytanii mogą otrzymać bilet od posła reprezentującego swój region i zająć miejsce na galerii widokowej Izby Gmin. Albo któryś z Lordów ma prawo udzielić przepustki na obecność gościa na galerii Izby Lordów. Obywatele Wielkiej Brytanii lub brytyjskie instytucje edukacyjne mogą poprosić posła do parlamentu lub lorda o oprowadzenie po terenie Pałacu Westminsterskiego podczas sesji. Jednak nadal można zwiedzać tylko niewielką część wnętrz pałacu, a dla obcokrajowców ten system jest tymczasowo zawieszony.

Z wycieczek dostępnych dla wszystkich można skorzystać przez dwa miesiące letnie, kiedy parlament nie obraduje i jest na urlopie. Jednak miejsce na taką wizytę należy zarezerwować z wyprzedzeniem, ponieważ liczba chętnych znacznie przekracza liczbę miejsc w grupach wycieczkowych.