Monte albán messico statistiche sulle visite turistiche. Piramidi di Monte Alban, Messico

Monte Alban (Messico) - descrizione, storia, posizione. Indirizzo esatto, numero di telefono, sito web. Recensioni di turisti, foto e video.

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Monte Alban, situato a 9 km a est della città di Oaxaca, è un complesso archeologico ed è un patrimonio culturale dell'UNESCO. Il nome Monte Alban significa "Montagna Bianca".

Il complesso è situato su una bassa catena montuosa che sorge nella parte centrale della Valle di Oaxaca. È una delle prime città della Mesoamerica, fondata intorno al 500 a.C. e. Per mille anni Monte Alban è stato considerato il più importante centro socio-politico ed economico della civiltà zapoteca. Negli anni 500-750 n. e. perse il ruolo di protagonista e poco dopo fu quasi del tutto abbandonato.

Come arrivare là

Gli autobus degli Autobuses Turísticos vanno a Monte Alban dalla Rivera del Ángel, situata sulla Mina 518 a Oaxaca (fermata a 6 isolati dalla piazza principale della città). Gli autobus partono ogni ora dalle 8:30 alle 15:30 e viceversa dalle 13:00 alle 17:00 (gli orari possono variare a seconda della stagione). Un biglietto di andata e ritorno costa circa 120 MXN. Tale biglietto ti consente di tornare indietro solo all'orario indicato su di esso.

Una compagnia alternativa che organizza trasferimenti al sito archeologico è Turísticos Marfil. Gli autobus si fermano a Local 25, Plaza Santo Domingo, Alcala 407 e Mezkalito Hostel. Il costo di un viaggio di andata e ritorno è di 70 MXN.

Un taxi da Oaxaca a Monte Alban costerà 200-350 MXN in entrambe le direzioni.

I prezzi nella pagina sono a partire da aprile 2019.

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Negozi e caffè

C'è una piccola libreria nel complesso archeologico e all'uscita dal territorio di Monte Alban la gente del posto vende souvenir e cibo. C'è anche un piccolo bar sul territorio del complesso dove è possibile fare uno spuntino con panini. Qualcosa di più essenziale è cercare nella città di Oaxaca.

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Divertimenti e attrazioni di Monte Alban

Parzialmente scavato è il centro civile e cerimoniale di Monte Alban, che sorge a 400 metri e si trova sulla sommità di un costone livellato artificialmente a 1940 metri sul livello del mare. Il complesso include anche centinaia di piattaforme create artificialmente. Anche gli scavi nelle vicine colline di Atzompa e El Gallo sono considerati parte integrante del Monte Alban.

Il posto centrale a Monte Alban è occupato da un'area con un perimetro di 300 per 200 metri. Attorno alla piazza si trovano le principali strutture cerimoniali civili e strutture abitative per cittadini "elitari". A nord ea sud della piazza principale si estendono enormi binari portanti, a cui si accede dalla piazza principale tramite le scale che vi si trovano. Sono sopravvissute anche piattaforme più piccole, sulle quali torreggiavano templi ed edifici residenziali "elitari". La piattaforma meridionale è una piramide con uno spazio aperto nella parte superiore, a cui conduce un'imponente scalinata.

Panorami del Monte Alban

Il Monte Alban ospita numerose incisioni rupestri. I primi esempi dei cosiddetti Danzantes (letteralmente, ballerini) si trovano principalmente nell'area dell'edificio "L" e rappresentano uomini nudi in pose contorte, alcuni dei quali mutilano i loro genitali.

Negli anni '30. Nella tomba n. 7, gli archeologi messicani hanno scoperto vari manufatti che sono anche di grande interesse. Il complesso archeologico ha anche un museo con una collezione di oggetti trovati durante gli scavi negli anni '20.

Il costo di un biglietto per il territorio del complesso è di 75 MXN, viene addebitato un costo aggiuntivo per l'uso di una foto e videocamera. Il complesso è aperto ai visitatori dalle 9:00 alle 17:00.

Immergiamoci per un po 'nel misticismo e nel mistero degli antichi popoli degli Zapotechi .. L'origine delle persone da pietre, alberi e giaguari, molti dei da adorare, il culto mistico degli antenati e dei morti ... Raccapricciante, giusto? .. Questo popolo ci appare subito selvaggio e poco istruito. Ma no! In termini di conoscenza e risultati nei campi dell'arte, dell'architettura, della matematica e dell'astronomia, gli Zapotechi erano molto vicini agli Olmechi, agli antichi Maya e ai Toltechi. La loro capitale è Monte Alban. Copre un'area di 40 chilometri quadrati e si trova a circa 10 chilometri a sud-ovest della città di Oaxaca. Il centro delle rovine, costruito su una piattaforma artificiale a 400 metri sopra la valle subtropicale di Oaxaca, è probabilmente il sito più impressionante delle civiltà precolombiane.

Il nome della città è tradotto come "Montagna Bianca" - gli spagnoli la chiamavano così, a causa dei fiori bianchi che crescono sui pendii. Nel centro della città c'è una piazza centrale circondata da terrazze, palazzi e piattaforme. Gli edifici residenziali erano situati su terrazze alle pendici delle colline, e qui, molto probabilmente, c'erano anche giardini. A Monte Alban sono state trovate anche rovine di piramidi, templi, campi da ballo, gallerie e un osservatorio. Ci sono molte tombe e tombe rimaste in città, con affreschi splendidamente eseguiti sulle cupole. Il design di queste particolari tombe è stato riconosciuto come il più unico in Occidente.

Monte Alban affascina per la monumentalità dell'intero complesso, ampi spazi su più livelli, collegati da numerose scale in pietra e piramidi bordate di varie dimensioni. Gli scheletri di un possente colonnato risvegliano l'immaginazione, quanto fosse elegante tutto in una volta. La perla e il mistero del Monte Alban sono le numerose pietre piatte, sulle quali sono raffigurate persone in pose insolite: uomini danzanti.

Nel 1932 tra le rovine del Monte Alban fu scoperto il tesoro più ricco del XIII secolo. Gli scavi sono stati eseguiti dal gruppo dell'americanista messicano Alfonso Caso. Fu lui che, nell'autunno del 1931, scoprì la prima tomba a Monte Alban. C'erano così tanti tesori nella tomba che ci vollero sette giorni e sette notti solo per rimuovere tutti gli oggetti scoperti dalla tomba. Nella tomba, la cui scoperta per importanza per gli scienziati è paragonabile alla scoperta della tomba di Tutankhamon, sono state trovate collane di grandi perle, orecchini di giada e ossidiana, bracciali e collane d'oro, gioielli in turchese, conchiglie e argento , la maschera del dio Thype Totek, prodotti in cristallo di rocca ...

Monte Alban è una rovina che ricorda la presenza di molte delle antiche culture del Messico. Olmechi, Zapotechi, Orsi e Aztechi consideravano questo luogo sacro. Oggi, Monte Alban è il più grande museo all'aperto del mondo. È meglio venire in questo posto la mattina presto, mentre non c'è ancora nessuno. Poi ti ritrovi faccia a faccia con lo straordinario mistero del Monte Alban.

Monte Alban grande sito archeologico precolombiano presso il comune di Xoxocotlan Santa Cruz, nello stato messicano meridionale di Oaxaca (17,043 ° N, 96,767 ° O). Il sito si trova su una bassa catena montuosa, che domina una pianura nella valle centrale di Oaxaca, dove si incontrano gli ultimi rami ETLA settentrionale, Tlacolula orientale e Zimatlán meridionale e Ocotlan (o Valle Grande). La capitale dello stato di oggi è Oaxaca La città si trova a circa 9 chilometri (6 miglia) a est di Monte Alban.

Il centro civile e cerimoniale del sito di Monte Alban è parzialmente scavato, situato alla sommità di un crinale livellato artificialmente che si eleva a circa 400 m (1300 ft) sul livello del mare dal fondovalle, in una posizione facilmente difendibile. Oltre al nucleo monumentale, il sito è caratterizzato da diverse centinaia di terrazze artificiali e una dozzina di gruppi di architettura a tumuli che attraversano l'intera linea del crinale e le superfici laterali circostanti. Anche le rovine archeologiche delle vicine colline di Atzompa ed El Gallo a nord sono tradizionalmente considerate parte integrante della città antica.

Oltre ad essere una delle prime città della Mesoamerica, l'importanza di Monte Alban deriva anche dal suo ruolo di importante centro socio-politico ed economico zapoteca per circa mille anni. Fondato alla fine del periodo formativo medio intorno al 500 a.C., il Terminal Formative (circa 100 a.C.-200 d.C.) Monte Alban divenne la capitale di una grande struttura statale espansionista che dominava la maggior parte degli altipiani di Oaxaca e interagiva con altri stati regionali mesoamericani come Teotihuacan a nord (Corral 1983; Marcus 1983). La città perse il suo dominio politico alla fine del tardo classico (circa 500-750 d.C.), e subito dopo fu in gran parte abbandonata. La rioccupazione minore, il riutilizzo opportunistico di antiche strutture e tombe e le visite rituali hanno segnato la storia archeologica del sito durante il periodo coloniale.

L'etimologia del nome del sito moderno non è chiara e proposte preliminari per una serie di origini dalla presunta corruzione del nome nativo zapoteca in riferimenti di epoca coloniale a un soldato spagnolo di nome Montalbán o ai Colli Albani d'Italia. Gli antichi nomi zapotechi delle città non sono noti e il rifiuto è avvenuto un secolo prima della stesura delle prime fonti etno-storiche disponibili.

Storia della ricerca

Pianta del sito a Monte Alban.

Visibili da qualsiasi punto della valle centrale di Oaxaca, le imponenti rovine del Monte Alban attirano visitatori ed esploratori durante l'era coloniale e moderna. Tra le altre cose, Guillermo Dupaix esplorò il sito all'inizio del XIX secolo d.C., JM Garcia pubblicò una descrizione del sito nel 1859 e A. F. Bandelier visitò e pubblicò ulteriori descrizioni negli anni 1890. La prima indagine archeologica intensiva del sito fu effettuata nel 1902 da Leopoldo Batrs, allora Ispettore Generale per la Protezione dei Monumenti per il governo messicano sotto Porfirio Diaz. Tuttavia, solo nel 1931 furono effettuati scavi scientifici su larga scala sotto la direzione dell'archeologo messicano Alfonso Caso. Nel 1933, Eulalia Guzman ha assistito allo scavo della tomba 7. Nei successivi diciotto anni, Caso ei suoi colleghi Ignacio Bernal e Jorge Acosta hanno scavato ampie sezioni del nucleo monumentale del sito e gran parte di ciò che è visibile oggi nelle aree aperte al pubblico è stato ricostruito in quel periodo. Inoltre, come risultato dello scavo di un gran numero di strutture residenziali e civico-rituali e centinaia di tombe e sepolture, un risultato duraturo del progetto da parte di Caso e dei suoi colleghi è stata la creazione di una cronologia ceramica (fasi Mont - Alban I a V) per il periodo tra la fondazione del sito nel 500 a.C. circa alla fine nel periodo postclassico nel 1521 d.C.

L'esplorazione dei periodi che hanno portato alla fondazione del Monte Alban è stato uno degli obiettivi principali della preistoria e del Progetto di ecologia umana avviato da Kent Flannery dell'Università del Michigan alla fine degli anni '60. Nel corso dei due decenni successivi, questo progetto ha documentato lo sviluppo della complessità socio-politica nella valle dal primo periodo arcaico (circa 8000-2000 a.C.) alla fase del Rosario (700-500 a.C.), direttamente precedente il Monte Alban, iniziando così a comprendere le fondamenta di quest'ultimo e la traiettoria di sviluppo. A questo proposito, uno dei maggiori risultati del lavoro di Flannery a Oaxaca è il suo ampio scavo presso l'importante centro formativo di San Jose Mogote nell'industria ETLA Valley, un progetto di collaborazione diretto con Joyce Marcus dell'Università del Michigan.

Un altro passo importante nella comprensione della storia dell'occupazione del sito di Monte Alban è stato fatto con l'insediamento preistorico nel progetto della Valle di Oaxaca, avviato da Richard Blanton e diversi colleghi all'inizio degli anni '70. Fu solo con la loro indagine e mappatura intensiva dell'intero sito che la reale espansione e dimensione del Monte Alban oltre la limitata area esplorata da Caso divenne nota. Le stagioni successive dello stesso progetto, guidato da Blanton, Gary Feynman, Steve Kowalewski, Linda Nicholas e altri, hanno esteso il rilevamento a quasi tutta la valle, producendo dati inestimabili sulle mutevoli strutture degli insediamenti nella regione dall'antichità all'arrivo degli spagnoli nel 1521 d.C.

Storia del sito

Come hanno dimostrato le indagini di Blanton sul sito, le colline del Monte Alban sembrano essere state disabitate fino al 500 a.C. (fine fase ceramica Rosario). A quel tempo, San José Mogota era il principale centro di popolazione nella valle e il capo di un chiefdom che probabilmente controllava gran parte dell'industria ETLA settentrionale. Forse fino a tre o quattro altri piccoli centri sono controllati principalmente da altre sottoregioni della valle, tra cui Tilcajete nel ramo meridionale della Valle Grande e Yegüih nel braccio Tlacolula a est. La competizione e la guerra sembrano caratterizzare la fase del Rosario, ei dati dell'indagine regionale suggeriscono una zona cuscinetto non occupata tra il chiefdom di Sana'a Jose Mogota e quelli a sud e ad est. È nella terra di questo non umano che alla fine del periodo del Rosario Monte Alban fu fondato, raggiungendo rapidamente una stima della popolazione di circa +5200 entro la fine della fase successiva del Monte Alban Ia (circa 300 a.C.). Questo significativo aumento della popolazione è stato accompagnato da un altrettanto rapido declino a San José Mogot e nei vicini siti satellitari, il che rende probabile che la maggior parte delle sue élite fossero direttamente coinvolte nella creazione della futura capitale zapoteca. Questo rapido cambiamento nella popolazione e negli insediamenti, da insediamenti localizzati sparsi a un'area urbana centrale in un'area precedentemente non forzata, è stato chiamato "Sinikismo Mont-Alban" da Marcus e Flannery in relazione a casi simili registrati nell'area mediterranea nell'antichità. in precedenza si pensava che un simile processo di abbandono diffuso, e quindi di partecipazione alla creazione del Monte Alban, avvenisse in altri grandi centri, principalmente come Yegüih e Tilcajete, almeno nel caso di quest'ultimo sembra ora improbabile. Un recente progetto del direttore Charles Spencer ed Elsa Redmond dell'American Museum of Natural History di New York ha mostrato che, invece di un sito abbandonato, è effettivamente cresciuto in modo significativo nella popolazione durante i periodi di Monte Alban I Early e Late I (circa 500- 300 a.C. e 300-100 a.C., rispettivamente) e, forse, si oppose attivamente all'inclusione nello stato più potente di Monte Alban.

Veduta aerea del Monte Alban

All'inizio della formazione del terminale (fase II Monte Alban, circa 100 aC-200 dC) Monte Alban aveva una popolazione stimata di 17.200, rendendolo una delle più grandi città della Mesoamerica all'epoca. Con la crescita del suo potere politico, il Mont Alban si espanse militarmente, attraverso la cooptazione, e anche attraverso la colonizzazione diretta in diverse aree al di fuori della Valle di Oaxaca, inclusa la Cañada de Cuicatlán a nord e sud delle valli Ejutla e Sola de Vega. (Feynman e Nicholas 1990) durante questo periodo e la tarda età classica (fase Monte Alban IIIA, circa 200-500 d.C.) Monte Alban era la capitale di un importante governo regionale che dominava la valle di Oaxaca e attraverso gran parte degli altopiani di Oaxaca Come in precedenza menzionato, le prove a Monte Alban suggeriscono contatti di alto livello tra le élite del sito e quelle nella potente città messicana centrale di Teotihuacan, dove gli archeologi hanno identificato un quartiere popolato da etnici zapotechi della Valle di Oaxaca (Zagon 1983). Nel tardo Classico (Monte Alban IIIB / IV, circa 500-1000 d.C.) l'influenza del sito all'esterno e all'interno della valle diminuì e le élite in un certo numero di altri centri, non appena lo stato di Monte Alban, iniziò a affermano la loro autonomia, includendo siti come Cuilapan e Zaachila in Valle Grande e Lambiteca, Mitla e El Palmillo nella mano orientale di Tlacolula. Quest'ultimo è il fulcro dell'attuale progetto del Field Museum di Gary Feynman e Linda Nicholas Chicago (Feynman e Nicholas 2002). Entro la fine dello stesso periodo (intorno al 900-1000 d.C.) l'antica capitale fu in gran parte abbandonata e lo stato un tempo potente di Monte Alban fu sostituito da dozzine di comunità politiche minori concorrenti, una situazione che continuò fino alla conquista spagnola.

monumenti

Vista della piazza principale dalla piattaforma nord. La piattaforma meridionale può essere vista in lontananza.

Il centro monumentale di Monte Alban è la Piazza Principale, che misura circa 300 metri da 200 metri. Intorno o nelle sue immediate vicinanze si trovano le principali strutture civili-cerimoniali e residenziali d'élite del sito, e la maggior parte di esse è stata studiata e restaurata da Alfonso Caso e dai suoi colleghi. A nord ea sud, la Piazza Principale è delimitata da grandi piattaforme, accessibili dalla piazza tramite scale monumentali. Sui lati est e ovest, la piazza è parimenti delimitata dal numero di piattaforme più piccole su cui sorgevano templi ed edifici residenziali di lusso, e uno dei due famosi campi da ballo esisteva nel sito. Un crinale nord-sud di argini occupa il centro della piazza e fungeva anche da piattaforma per strutture cerimoniali.

Un'imponente scalinata che conduce alla piattaforma sud.

Una delle caratteristiche del Monte Alban è il gran numero di monumenti in pietra scolpita presenti in tutta l'area. I primi esempi sono i cosiddetti "Danzantes" (letteralmente, ballerini), per lo più nelle immediate vicinanze dell'Edificio L e che rappresentano uomini nudi in pose distorte e contorte, alcuni dei quali genitali mutilati. Si dice che i numeri rappresentino figure sacrificali, il che spiega le caratteristiche morbose delle figure. Il Danzantes ha tratti fisici tipici della cultura olmeca. L'idea del 19 ° secolo che raffigurino ballerini è ora in gran parte screditata e questi monumenti, risalenti al primo periodo di occupazione in loco (Monte Alban I), sono ora considerati rappresentare chiaramente i prigionieri di guerra torturati e sacrificati. Alcuni sono identificati per nome e può rappresentare il capo dei centri e dei villaggi rivali catturati da Mont Alban. (Blanton et al., 1996) Ad oggi sono state registrate oltre 300 pietre "Danzantes", e alcune di quelle meglio conservate possono essere viste nel museo del sito. Ci sono diverse indicazioni che gli zapotechi stavano scrivendo e designazioni di calendario.

Un altro tipo di pietra scolpita si trova nell'adiacente edificio J al centro della piazza principale, l'edificio caratterizzato da un'insolita forma a freccia e orientamento che differisce dalla maggior parte delle altre strutture del sito. Installate nelle pareti dell'edificio sono più di 40 lastre scolpite risalenti al Monte Alban II e raffiguranti toponimi, talvolta accompagnate da scritte aggiuntive e in molti casi caratterizzate da teste rovesciate. Alfonso Caso fu il primo a identificare queste pietre come la "conquista delle placche", molto probabilmente un elenco di luoghi rivendicati, conquistati e / o controllati dall'élite di Monte Alban. Alcuni dei siti elencati sulle lastre dell'edificio J sono stati identificati provvisoriamente e in un caso (regione di Cañad de Cuicatlán nel nord di Oaxaca) la conquista zapoteca è stata confermata attraverso ricerche archeologiche e scavi.

Il sito di Monte Alban contiene diversi elementi di prova in tutta l'architettura del sito che suggeriscono l'esistenza di una divisione sociale nella località. Mura più grandi, alte nove metri e larghe venti, furono costruite intorno all'insediamento e sarebbero state utilizzate non solo per creare un confine tra Monte Alban e gli insediamenti vicini, ma anche per dimostrare il potere delle élite all'interno della comunità. Nell'analisi di Scott Hutson del rapporto tra popolani ed élite a Monte Alban, osserva che i tumuli monumentali che sono stati trovati nel sito sembravano essere distribuiti uniformemente in tutto il sito in modo che ogni casa sarebbe stata abbastanza vicina all'argine che poteva facilmente tenere sotto controllo. Hutson fa anche notare che nel tempo lo stile della casa sembra essere cambiato e diventare più chiuso a chi vive negli edifici, rendendo più difficile l'ottenimento di informazioni da parte di estranei. Questi cambiamenti nella capacità delle élite di ottenere informazioni sulla vita privata dei cittadini giocherebbero un ruolo chiave nella struttura politica interna dell'insediamento.

Molti dei manufatti rinvenuti a Monte Alban durante un secolo di ricerche archeologiche possono essere visti al Museo Nazionale di Antropologia di Città del Messico e al Museo Regionale di Oaxaca nell'ex convention de Santo Domingo de Guzman nella città di Oaxaca. L'ultimo museo, tra gli altri, molti degli oggetti scoperti nel 1932 da Alfonso Caso a Monte Alban nel Tomba 7 , nel periodo classico, la bara zapoteca, che fu opportunisticamente riutilizzata in epoca postclassica per la sepoltura degli individui d'élite Mistec. La loro sepoltura è stata accompagnata da alcune delle offerte funerarie più spettacolari di qualsiasi sito in America.

Mont Alban è una popolare destinazione turistica per i visitatori di Oaxaca e ha un piccolo sito museale che mostra principalmente le pietre scolpite originali del sito. Il sito ha ricevuto 429.702 visitatori nel 2017.

Panorama del Monte Alban dalla piattaforma sud.

minacce

La principale minaccia per questo sito archeologico è l'espansione urbana incontrollata, che invade e "minaccia di espandersi in aree di potenziale valore archeologico". Per complicare le cose, l'amministrazione del sito è divisa tra quattro diversi comuni, facendo uno sforzo concertato per fermare l'invasione della città chiamata.

Galleria

Vista della piazza principale dalla piattaforma sud, con l'edificio J in primo piano.

• Una delle stele conosciute come ballare sulle posizioni poco ortodosse dei personaggi presentati.

  Vista sulla piazza principale dalla piattaforma sud, con l'edificio J in primo piano.

  Edificio M visto dalla piattaforma sud.

  Pietre danzanti, nella piazza danzante, accanto all'edificio L.

  Tomba a nord della Piattaforma Nord

  Edificio X sulla piattaforma settentrionale

  Edificio da scoprire sulla piattaforma nord

  Scultura in pietra, L

  Vista della piazza principale dalla piattaforma nord

“C'è qualche altro pezzo di terra sulla terra la cui storia sarebbe altrettanto oscura? In quale altro luogo tutte le tue domande rimarrebbero così invariabilmente senza risposta? Quale sentimento prevale in noi: ammirazione o confusione? Ciò che provoca queste sensazioni è un complesso di edifici che corrono all'infinito, o, forse, piramidi che sembrano scale lussuose che conducono alle camere interne del cielo. O forse il cortile del tempio, che la nostra fantasia riempie di migliaia di indiani immersi in frenetiche preghiere? Forse un osservatorio, che ha un posto di osservazione con un cerchio meridiano e un angolo azimutale, o un gigantesco anfiteatro, che l'Europa non conosceva né nell'antichità né nel XX secolo - c'erano centoventi file di pietre che si alzavano obliquamente!

Forse queste sensazioni sono causate dall'ubicazione delle cripte: sono state collocate in modo tale che l'area che occupavano non si trasformasse in un cimitero e allo stesso tempo una tomba non interferisse con l'altra. O forse sono causati da un mosaico eterogeneo, affreschi raffiguranti varie scene di vita, le più diverse figure di persone, simboli, geroglifici? ”- ha scritto il giornalista tedesco Egon Erwin Kish sulle rovine di Monte Alban.

Monte Alban è una riserva archeologica situata nella parte meridionale del Messico, vicino alla città di Oaxaca. Per quasi due millenni, qui si trovava uno dei più grandi centri dell'America precolombiana, un'antica città indiana, il cui nome non è stato conservato nella storia. Oggi porta il nome di Monte Alban, da una collina boscosa che per molti secoli ha nascosto le rovine di un enorme insediamento indiano. Nel 1931 fu scavato dall'archeologo messicano Alfonso Caso, e questa scoperta molti equiparano alla scoperta di Troia di Heinrich Schliemann.

La "Troia messicana" si è rivelata una città in cui vivevano persone di cultura sorprendentemente alta. Costruirono magnifici templi, sapevano come lavorare il cristallo di rocca e realizzare oggetti d'oro e altri gioielli di straordinaria bellezza. Queste persone di talento si chiamavano Zapotec.

La fondazione di Monte Alban risale al IV secolo a.C. circa. e. All'epoca del suo massimo splendore (200-700 d.C.), la città occupava un'area di 40 metri quadrati. km e la sua popolazione superava le 20mila persone. Sulla piazza gigante livellata artificialmente in cima alla collina, ancora oggi si ergono piramidi a gradini con un campo da ballo. Sulle pendici che scendono a terrazze si sono conservati resti di palazzi, stele con iscrizioni, una scala in pietra larga 40 me altre strutture. Le pareti degli edifici erano decorate con mosaici, affreschi e rilievi.

Il dio principale degli zapotechi era il dio della pioggia Kosiho. In segno di speciale riverenza, al suo nome era attaccato il titolo di Pitao ("Grande"). A lui era dedicata la piramide principale della città, che coronava la sommità del colle. Ma molto più interessanti dei templi, dei palazzi e delle stele sono le famose tombe di Monte Alban.

Queste tombe sono costruite in pietra e ognuna è sormontata da una grande lastra di pietra. Questo disegno riproduceva l'immagine di quelle grotte in cui in tempi più antichi i popoli indiani del Messico meridionale seppellivano i loro capi e sacerdoti. Gli zapotechi credevano che i loro antenati agli albori della storia fossero nati da grandi grotte. Pertanto, avrebbero dovuto tornare nel mondo dei morti nello stesso modo.

La scoperta delle tombe di Monte Alban è stata un vero shock per gli scienziati. In primo luogo, si è scoperto che gli zapotechi - questo è del tutto insolito per gli indiani - decoravano le loro "grotte artificiali" con ricchi murales. In secondo luogo, queste "grotte" si sono rivelate piene zeppe di oggetti d'oro di inaudita bellezza e valore!

In nessun altro posto in America c'era qualcosa di simile. Questo ritrovamento è stato successivamente confrontato con il ritrovamento della tomba del faraone Tutankhamon, con il famoso oro di Troia, con i ritrovamenti nelle tombe reali di Ur.

Gli archeologi hanno scoperto la prima tomba di Monte Alban nell'autunno del 1931. E il 9 gennaio dell'anno successivo, alle 16.30, Alfonso Caso e il suo assistente Juan Valenzuelo videro un vero miracolo. Quando Valenzuelo si fece strada attraverso una stretta apertura nella tomba appena scoperta (ricevette il numero di serie sette) e accese una torcia elettrica, pensò di essere impazzito: vide un enorme tesoro che era rimasto intatto sottoterra per più di ottocento anni ...

Ci sono voluti sette giorni per estrarre i tesori qui conservati dalla "tomba n. 7". In totale furono trovati circa cinquecento oggetti, inclusa la magnifica maschera d'oro del dio Thype Toteka, il cui naso e le cui guance erano ricoperte di pelle umana; collane di perle straordinariamente grandi, orecchini di giada e ossidiana, bracciali cesellati d'oro con ornamento convesso, collane d'oro composte da 900 maglie, tabacchiera di foglie di zucca dorate, fermagli e fibbie di giada, turchese, perle, ambra, corallo, ossidiana, giaguaro denti, ossa e conchiglie.

Qui sono stati trovati anche misteriosi teschi umani, scolpiti in puro cristallo di rocca. Ma il cristallo è uno dei minerali più duri sulla terra. Come si è scoperto, i teschi di cristallo erano fatti di un intero cristallo di quarzo. La loro superficie non aveva la minima traccia di alcuna lavorazione con utensili metallici ed era, a quanto pare, lucidata con una pasta speciale, il cui segreto non è giunto ai nostri tempi. Ma, secondo le stime più prudenti, per farlo in questo modo gli indiani avrebbero impiegato almeno 300 anni!

Nel 1970, uno dei teschi di cristallo fu esaminato da Hewlett-Packard, noto esperto di quarzo e noto produttore di oscillatori al quarzo. Nella sua relazione, l'ingegnere L. Barre ha scritto:

“Abbiamo studiato il cranio lungo tutti e tre gli assi ottici e abbiamo scoperto che è costituito da 3-4 aggregati. Analizzando gli aggregati, abbiamo scoperto che crescono da un unico centro e formano un unico cristallo continuo. Abbiamo anche scoperto che il teschio è stato scolpito da un unico pezzo di cristallo insieme alla mascella inferiore. Sulla scala di Mohs, il cristallo di rocca ha un'elevata durezza di 7 (secondo solo a topazio, corindone e diamante). Per quanto riguarda la lavorazione, non può essere tagliato con nient'altro che un diamante. Ma gli antichi riuscirono in qualche modo a elaborarlo. E non solo il cranio stesso: hanno tagliato la mascella inferiore dallo stesso pezzo e i punti per la mascella articolata, su cui era sospesa. Con una tale durezza del materiale, questo è più che misterioso, ed ecco perché: nei cristalli, se sono costituiti da più di una crescita incrociata, ci sono tensioni interne. Quando si preme sul cristallo con la testa del cutter, a causa della presenza di sollecitazioni, il cristallo può dividersi in pezzi, quindi non può essere tagliato, si spaccherà semplicemente. Ma qualcuno ha creato questo teschio con un pezzo di cristallo così attentamente, come se non l'avesse toccato affatto durante il processo di taglio. "
Pertanto, gli esperti di Hewlett-Packard hanno confermato l'ipotesi di F. Dorland che il cranio non fosse stato realizzato con uno scalpello, ma per abrasione a lungo termine. Quale?

“Esaminando la superficie del cranio, abbiamo trovato prove dell'effetto di tre diversi abrasivi”, scrive L. Barre, “la finitura finale è stata ottenuta mediante lucidatura. Abbiamo anche trovato una sorta di prisma scolpito nella parte posteriore del cranio, alla base del cranio, in modo che ogni raggio di luce che penetra nelle orbite si rifletta in esse ". In conclusione, gli esperti hanno scritto nei loro cuori: “Quella dannata cosa non avrebbe dovuto esistere affatto. Chi lo scolpì non aveva idea della cristallografia e ignorava completamente gli assi di simmetria. Inevitabilmente ha dovuto cadere a pezzi durante la lavorazione! "

A proposito, le parole che chi ha realizzato il teschio non aveva la minima idea della cristallografia e ha ignorato gli assi di simmetria della pietra, sono la migliore prova che il teschio non avrebbe potuto essere realizzato dai mitici "alieni", per che alcune teste calde si affrettarono immediatamente ad attribuire la paternità dei teschi di cristallo. Ma chi avrebbe mai pensato che i "selvaggi indiani" potessero ottenere una tale precisione nella lavorazione del cristallo di rocca!

Più di un centinaio di tombe sono state scoperte dagli archeologi a Monte Alban. Ma nessuno di loro nella loro ricchezza ha superato la famosa "tomba n. 7".

A cavallo dei secoli XIV-XV. n. e. Gli zapotechi furono espulsi dalla loro "città d'oro" dai Mixtechi. Hanno trasferito la loro capitale nella città di Joopa. Gli Aztechi lo chiamavano "Mitla" - "Casa della morte". Secondo le idee degli indiani, qui era l'ingresso agli inferi, la porta per l'aldilà. I pellegrini provenienti da tutto il Messico accorrevano a Joopa per attendere la loro morte qui. Nella loro nuova capitale, gli zapotechi costruirono molti palazzi che differivano da altri monumenti dell'antica architettura messicana in quanto erano allungati in larghezza e avevano un solo piano. Questi palazzi erano adornati con fregi, mosaici in pietra bianca e superbi dipinti murali. Joopaa divenne la sede del sommo sacerdote, il più alto capo religioso degli zapotechi. Gli zapotechi lo chiamavano "Viha-Tao" ("Vedere"). La volontà degli dei è stata rivelata solo a lui, solo lui solo poteva parlare con loro, e solo lui solo possedeva il dono della divinazione. I comuni mortali non potevano vedere il Veggente. Viveva nel suo palazzo in completo isolamento e solo una volta nella sua vita è apparso in pubblico: durante una speciale festa religiosa, gli è stata portata una ragazza scelta per lui, ubriaca di una bevanda narcotica, la cui castità era vigilata e che doveva concepire un successore di Viha-Tao. Il figlio del grande sacerdote e questa ragazza in seguito divennero il nuovo Veggente.

Nelle vicinanze del Monte Alban, gli Zapotechi vissero due millenni fa. Hanno vissuto nello stesso posto durante il tempo di Colombo e vivono ancora qui. Ma gli antichi segreti e le tradizioni di questo popolo sono andati perduti da tempo.

Joyce Marcus, Kent Flannery ::: Civiltà zapoteca. La storia dello sviluppo della società urbana nella valle messicana di Oaxaca

Entro la fine del VI secolo a.C. e. la Valle di Oaxaca era sull'orlo di una grande trasformazione. Stava per assistere alla nascita di una società urbana, una delle prime nel Nuovo Mondo. Questa società emergerà a un ritmo tremendo e il suo emergere sarà senza precedenti, dal momento che non ci sono mai state società urbane a modellarlo.

Il progetto Settlement Pattern ci ha fornito una bozza di quello che è successo. Verso la fine della fase del Rosario, la popolazione della valle era apparentemente divisa in tre comunità principalmente di dimensioni disuguali: una comunità più ampia nella sottovalletta dell'Etla (2000 abitanti) e due comunità più piccole nella Valle Grande (700-1000 abitanti) e la sotto-valle di Tlacolula (700- 1000 persone). Queste comunità politiche erano divise per 80 km 2 di terra di nessuno, la caratteristica più visibile del paesaggio era una catena montuosa irregolare di 6 km 2. La dimensione sproporzionatamente grande del centro principale di ciascuna comunità politica - San Jose Mogote, San Martin Tilcahete e Yeguih - suggerisce che ogni centro si è sforzato di attrarre e concentrare quante più risorse umane possibile. Le prove archeologiche sotto forma di templi bruciati e prigionieri sacrificati mostrano che alcuni o tutti questi gruppi politici gareggiavano tra loro.

Alla fine della fase del Rosario, si verifica un fenomeno inaspettato: San José Mogote, la più grande comunità della valle da oltre 800 anni, perde inaspettatamente la maggior parte della sua popolazione. Sebbene sui contrafforti delle vicine colline si possano ancora trovare distinti quartieri "suburbani" abitati da contadini, un intero nucleo cerimoniale e aristocratico di 40 ettari del villaggio fu abbandonato. E San Jose Mogote non fu l'unico villaggio nella fase del Rosario a perdere popolazione; fu presto raggiunto da Tierras Largas, dalla fabbrica di San Jose e da altre comunità. L'indagine della superficie rivela che nella parte meridionale della sottovalletta dell'Etla, una buona metà dei paesi della fase rosariana rimangono disabitati nel periodo successivo.

Contemporaneamente a questo diffuso abbandono dei villaggi di Etla, c'è un rapido e inaspettato aumento della popolazione nella ex terra di nessuno al centro della Valle di Oaxaca. L'esempio più impressionante di questa ondata fu l'improvviso e vasto insediamento sulla sommità del già citato 6 km 2 di aspra montagna sacra. Questa montagna, oggi conosciuta come Monte Alban, sorge a 400 metri sopra la pianura del fiume Atoyak.

Intorno al 600 a.C. AC, nella tarda fase del Rosario, Monte Alban risulta essere disabitato. Verso il 400 a.C. AC, nella fase nota come Monte Albano I, si stima che avesse 5.280 abitanti. Verso il 200 a.C. AC, durante la fase tardo Monte Albano I, la sua popolazione era stimata in 17.242, rendendola una delle più grandi città del Nuovo Mondo in quel momento. A quel tempo, un muro difensivo lungo 3 km era in costruzione lungo le pendici occidentali della montagna, che sono le più facili da scalare, e la cima era coronata da un'acropoli di edifici pubblici.

Questi cambiamenti significano che durante il passaggio dalla fase del Rosario alla fase del Monte Alban I, migliaia di indiani dal fondo della valle hanno lasciato i loro villaggi per spostarsi sulla cima di una montagna rocciosa, precedentemente disabitata, praticamente priva di acqua, formando il più grande singolo comunità, quale valle quando -o visto. Nel tardo periodo del Monte Alban I, circa un terzo della popolazione della valle viveva in questa unica città fortificata. Il termine "rivoluzione urbana" può essere un'esagerazione per alcune situazioni preistoriche, ma nel caso di Monte Alban sembra appropriato.

Come spiegare questa trasformazione improvvisa? Monte Alban era unico o c'erano precedenti simili in altre parti del mondo? C'erano altre società antiche simili a ciò che accadde a Oaxaca? Si scopre che non ce n'erano così pochi.

Città in movimento nell'antica Grecia

Documenti della Grecia arcaica e classica mostrano che dozzine di città antiche furono fondate o trasferite qui, di solito con l'obiettivo di affrontare una minaccia esterna. Il più significativo, dal punto di vista di questo capitolo, è stato un processo chiamato syneikismo (dal greco. Oikos - "casa" e "peccato" - insieme), durante il quale gli abitanti di interi gruppi di villaggi hanno lasciato i loro dintorni rurali e si sono riuniti per formare una città dove prima non c'era. Queste città di nuova creazione, spesso situate in posizioni difensive o strategicamente vantaggiose, sopravvissero perché i loro capi erano in grado di gestire terre lontane e integrare popolazioni originariamente autonome in una megalopoli o "città agglutinata".

Un recente studio di Nancy Demand chiarisce che le ragioni principali di questo movimento urbano non erano ecologiche, agricole o economiche. Le comunità si mossero "solo di fronte a una straordinaria minaccia esterna che mise in discussione la loro continua esistenza come organizzazioni politiche autonome" e gli abitanti del villaggio si unirono per "formare una città grande e forte che potesse resistere alla minaccia".

Il processo di sinicismo, il cui obiettivo era proteggere l'indipendenza della polis trasformandola in una megalopoli, "ironicamente ha contribuito al declino della polis stessa come unità politica autonoma fondamentale del mondo greco". Questo è un esempio di ciò che i teorici dell'azione chiamano "conseguenze non intenzionali". Creando il più grande gruppo politico mai visto prima, gli attori greci hanno cambiato il "sistema" e l'intero corso della storia greca. Vediamo ora due esempi.

Sinikismo del Peloponneso

Nei tre anni successivi alla sconfitta di Sparta nella battaglia di Leuttra, nel Peloponneso sorsero diverse nuove città, fondate proprio per controllare Sparta. Nel 369 a.C. AC, la città di Messena si trasferì sul monte Itoma, la più potente fortificazione naturale della regione. New Messena fu costruita sul versante occidentale della montagna, e sopra di essa si trovava la sua acropoli, che, in caso di necessità, poteva fungere da rifugio. La terra fu distribuita tra i nuovi cittadini; il costo della costruzione delle mura difensive fu probabilmente pagato con il bottino di guerra.

Nel 368 a.C. D.C., lungo la strada principale che porta da Sparta ad Arcadia, fu creata la città murata di Megalopolis, che forniva sicurezza alla popolazione locale e ostacolò l'espansione di Sparta. Come mostrato in fig. 156, Megalopoli è un esempio di vero sinechismo, in cui (secondo Pausania e altri storici) da 20 a 39 comunità rurali in Arcadia si unirono per formare una grande città. Situata per sfruttare le colline vicino a un fiume importante, Megalopolis copriva 324 ettari e aveva mura di oltre 8 km di circonferenza.

La maggior parte dei villaggi, finora identificati come oikisti, o partecipanti al sinicismo di Megalopolis, si trovano a 10-15 km dalla città. Alcune persone, invece, sono state portate da una distanza di 30-65 km. Si sa che quattro comunità hanno resistito all'unificazione. Molti di questi dissidenti furono semplicemente portati a Megalopolis con la forza. Nel 362 a.C. e. ci fu un successivo tentativo da parte di alcuni residenti di tornare ai loro villaggi nativi, ma furono anche costretti a tornare indietro. Presumibilmente, questi ribelli successivi provenivano da aree a 30-65 km di distanza.

I governanti di Megalopolis fecero ogni sforzo per far sentire felice la loro popolazione integrata con la forza. Hanno portato le statue degli antichi dei dalle regioni abbandonate dell'Arcadia e le hanno collocate nell'Acropoli, dimostrando che hanno un "sinicismo degli dei" simile a quello degli umani; istituirono aree designate nella città, in modo che ogni gruppo potesse avere i propri templi; e hanno inventato un nuovo culto per unire gli oikisti eterogenei di Megalopolis.

Synoikism Siracusa

L'analisi di Demand sul sinechismo di Siracusa, una città greca in Sicilia, mostra che si trattava più di un caso di "consolidamento del potere" che di una difesa. La storia iniziò nel 491 a.C. e. con la morte di Ippocrate, potente tiranno (o sovrano ereditario) di Gela. Un usurpatore di nome Gelon prese il potere, giustificando le sue pretese in merito al fatto che la sua famiglia aveva un diritto ereditario di adempiere al culto sacerdotale di Demetra e Cora. Nel 485 a.C. e. Gelone, con l'aiuto di alleanze militari, prese il controllo di Siracusa. Vi si trasferì subito, facendo di Siracusa la sua nuova capitale e lasciando a Gela il fratello Ierone. La metà della popolazione di Gela - principalmente operai e contadini - si è poi spostata anche per 140 km a Siracusa per rafforzare questa città aumentando la popolazione.

Come molti governanti mesoamericani del XVI secolo, lo stesso Gelon selezionò con cura gli amministratori degli insediamenti urbani nelle campagne intorno a Siracusa. Quando la città di Kamarina si ribellò, la distrusse fino a terra e ricollocò gli abitanti a 110 km di distanza a Siracusa. Quando la ricca élite di Megara Giblai si ribellò, reinsediò con la forza l'élite a Siracusa e vendette i loro compatrioti delle classi inferiori come schiavi; questi schiavi furono poi costretti a lavorare per fornire cibo alla più ampia popolazione di Siracusa.

Come i governanti di Megalopolis, Gelon ha usato il servizio alla comunità per dipingere se stesso come un uomo che terrorizza le persone, ma è pio verso gli dei. Costruì un elaborato sistema di approvvigionamento idrico, eresse templi in onore di Demetra e Cora e costruì il Tempio di Atena in cima alle pianure pedemontane. Demand descrive le tattiche di Gelon come tipiche del tiranno greco, ma erano anche tipiche dei governanti mesoamericani descritti nei documenti del XVI secolo. Questi ultimi hanno anche preso il potere con la forza, reinsediato contadini, nominato membri delle proprie famiglie per controllare le comunità secondarie e reclutato i loro sudditi in lavori pubblici, dimostrando pietà e riverenza per gli dei.

Evidenze archeologiche del sinikismo

Abbiamo discusso del sinechismo con alcuni dettagli, poiché pensiamo che rappresenti la migliore analogia per la rivoluzione urbana di Oaxaca. Monte Alban non cresceva lentamente di villaggio in città. Sorse su una fortificazione naturale disabitata simile al Monte Itoma, e si espanse fino a diventare una città di 365 ettari, come Megalopolis, in un brevissimo periodo di tempo. La sua fondazione fu accompagnata dalla partenza della popolazione da un certo numero di villaggi nel fondovalle, e molti di questi villaggi si trovavano entro 10-15 km dalla città. In una fase iniziale della sua storia, mentre la maggior parte della popolazione viveva alle pendici della montagna, i governanti di Monte Alban organizzarono la costruzione di grandi edifici pubblici sulla sua sommità e diressero la costruzione di un muro difensivo di 3 km lungo la più pendenza accessibile e vulnerabile.

Prima di dare un'occhiata più da vicino a Monte Alban, diamo un'occhiata ad alcune delle caratteristiche del sinechismo che possono essere importanti nel nostro caso.

Primo, il sinikismo non è stato un evento raro. Apparteneva al numero di fenomeni ripetitivi ed era uno dei processi più comuni di formazione delle città nell'antica Grecia. Allo stesso tempo, questo processo è stato avviato da singole figure umane, attori. Abbiamo visto che un aristocratico di nome Gelon era dietro l'espansione di Siracusa; Si ritiene che un aristocratico tebano di nome Epaminonda fosse dietro il sinechismo di Megalopolis. Questo dovrebbe ricordarci che i leader importanti - di cui purtroppo non conosciamo i nomi - dovevano esserci dietro il sinquismo di Monte Alban.

In secondo luogo, ricordiamo che Demand non ha trovato prove che le città greche abbiano cambiato posizione per ragioni ambientali, agricole o economiche. Spostare così tante persone è molto costoso e la motivazione principale in ogni caso sembra essere stata considerazioni politiche. I governanti praticavano il sinechismo per consolidare il loro potere o per creare una città abbastanza forte da difendere la propria indipendenza di fronte a minacce esterne.

In terzo luogo, Demand sottolinea che, sebbene le motivazioni possano essere state politiche, ci sono state conseguenze economiche indesiderate. Il reinsediamento era costoso. Molti sfollati, trovandosi lontani dalle loro terre natali, abbandonarono per sempre il lavoro contadino e divennero lavoratori urbani. Questi lavoratori, così come i rappresentanti della nobiltà per cui lavoravano, dovevano essere nutriti. Nell'antica Grecia, il problema era risolto intensificando l'agricoltura vicino alla città, importando cibo da regioni più lontane, riscuotendo tributi dalla popolazione conquistata e utilizzando il lavoro degli schiavi (servi). Presenteremo le prove che anche i governanti di Monte Alban usarono molti di questi metodi.

157. Venticinque importanti insediamenti della prima fase di Monte AlbanHo sovrapposto la mappa delle classi agricole della valle di Oaxaca. (Oltre 200 piccoli insediamenti saltati).

Schema di insediamento durante Monte Alban Fase I

Nella sua definizione originale del periodo del Monte Alban I, l'eminente archeologo messicano Ignacio Bernal identificò tre orizzonti della ceramica, che chiamò Ia, Ib e Ic. Il progetto Settlement Pattern ha rilevato che solo Ia (Early Monte Alban I) e Ic (Late Monte Alban I) possono essere distinti sulla superficie degli insediamenti. Noi, seguendole, considereremo Ia e Ic come fasi discrete, la transizione tra le quali è Ib.

Durante la fase di Monte Alban Ia, che probabilmente iniziò nel 500 a.C. e. e terminò nel 300 aC. AC, c'erano 261 insediamenti nella valle di Oaxaca. Circa 192 di loro, compreso lo stesso Monte Alban, erano insediamenti qualitativamente nuovi. Nonostante questa ridistribuzione senza precedenti della popolazione della valle, la perdurante continuità nella ceramica e nell'architettura dalla fase del Rosario alla fase del Monte Alban Ia dimostra che abbiamo a che fare con lo stesso gruppo etnico. Si stima che circa il 96 per cento dei nuovi insediamenti fossero villaggi con meno di 100 abitanti. Al contrario, la popolazione di Monte Alban era stimata in oltre 5.000. Questa era una percentuale molto alta della popolazione della valle, che, secondo le nostre stime, variava da 8.000 a 10.000.

158-160. Comunità della valle centrale di Oaxaca. (Sopra) Fase Rosario. (Centro) Monte AlbanIa. (In basso) Monte AlbanCircuito integrato.

161. Insediamento 2-6-136 vicino a San Agustin de las Juntas, importante centro amministrativo della fase di Monte AlbanIc ai piedi della valle centrale di Oaxaca.

Ulteriori prove che Monte Alban sia stata fondata dal sinechismo si possono trovare esaminando i 65 ettari della città, dove la densità superficiale delle ceramiche del periodo Ia è più alta. Questi 65 ettari sono suddivisi in tre cluster discreti ad alta densità di popolazione, separati da aree in cui i frammenti di Ia sono meno comuni. Richard Blanton, che ha supervisionato la stesura del piano Monte Alban, vede questo come una prova che Monte Alban è stata fondata da almeno tre gruppi di coloni che hanno stabilito aree di vita separate.

La fondazione del Monte Alban ha anche cambiato i dati demografici della valle centrale di Oaxaca, inclusa la zona di 80 km2 che era terra di nessuno durante la fase del Rosario. Nella valle centrale c'erano solo cinque piccoli borghi della fase del Rosario. Durante il periodo di Monte Alban Ia, questo numero è aumentato a 38 villaggi, mentre Monte Alban Ic è esploso a 155 villaggi e piccole città. L'intero baricentro demografico della valle, infatti, si è spostato da Etla alla regione che circonda il Monte Alban. Le comunità satellite - che indubbiamente producevano la maggior parte del mais della città - ora si raggruppavano intorno al Monte Alban, proprio come si raggruppavano intorno a San Jose Mogote secoli prima.

Durante la fase Ic Monte Albano, che probabilmente iniziò nel 300 a.C. e. e terminò nel 150-100 a.C. AC, la popolazione della valle ha raggiunto i 50.000, secondo il Settlement Pattern Project. Un terzo di questa popolazione (stimata in 17.242) viveva a Monte Alban; inoltre, tre quarti dell'incremento demografico tra le fasi Monte Alban Ia e Ic si sono verificati in un'area entro 20 km dalla città. 744 comunità erano subordinate a Monte Alban. Alcuni di questi erano comuni con una popolazione di 1.000-2.000 abitanti, ma la stragrande maggioranza degli insediamenti sono villaggi con una popolazione stimata inferiore a 150.

162. Quaranta importanti insediamenti della tarda fase di Monte AlbanHo sovrapposto alla mappa delle classi agricole della valle di Oaxaca. (Oltre 700 piccoli insediamenti saltati).

163. Komal, o tortilla in ceramica, compare per la prima volta nella fase Early Monte AlbanIO.

I dati sulla distribuzione della popolazione rurale per le fasi Monte Alban Ia - Ic mostrano tre tendenze chiare. Il primo è la già citata tendenza dei nuovi insediamenti a raggrupparsi intorno allo stesso Monte Alban. Il secondo è il raddoppio del numero di insediamenti nella zona pedemontana; Il 30 per cento degli insediamenti nella fase Monte Alban Ic si trova nella parte superiore delle colline pedemontane, rispetto al solo 16 per cento nella fase Monte Alban Ia. La terza tendenza è un aumento impressionante del numero di insediamenti situati in posizioni convenienti per la difesa. Circa il 39% della popolazione della fase Ic di Monte Alban viveva in 13 insediamenti che si trovavano in cima alle colline, avevano mura difensive o entrambi. Questo è significativamente più che nella fase di Monte Alban Ia, quando c'erano solo tre di questi insediamenti.

Queste tendenze non sono sorprendenti data la nostra precedente discussione sul sinechismo. La maggiore selezione di siti per la difesa, la costruzione di fortificazioni a Monte Alban e alcuni altri segni di militarismo, che verranno discussi di seguito, ci ricordano che il sinechismo era spesso pianificato come risposta a una minaccia esterna. Spostare gli insediamenti ai piedi di quella che il Settlement Pattern Project ha chiamato la "strategia delle colline" ci ricorda che le città appena create dovevano essere nutrite. I piedi delle montagne erano la terra non occupata più vicina a cui Monte Alban potesse rivolgersi per intensificare la produttività agricola.

Un altro filone di Monte Alban che merita di essere menzionato. Grandi padelle in ceramica conosciute in Messico come comale, appaiono per la prima volta nel Periodo Ia. Queste padelle vengono utilizzate per preparare tortillas, tacos azzimi che possono essere prodotti in serie a migliaia. L'improvvisa comparsa e il rapido aumento del numero di Komale nel Periodo I potrebbe significare che grandi squadre di lavoratori erano ora ricompensate per il loro lavoro sotto forma di tortillas.

Irrigazione del canale e strategia pedemontana

L'irrigazione del canale ha una lunga storia nella valle di Oaxaca, ma il suo utilizzo è aumentato in modo significativo durante la fase Ic Monte Alban. Questa rapida crescita è quasi certamente dovuta al bisogno di provviste della città di Monte Alban. L'irrigazione del canale nell'antica Oaxaca non utilizzava tanto il fiume Atoyac quanto i suoi affluenti più piccoli ai piedi. Molti di questi corsi d'acqua potrebbero, con relativamente poca manodopera, essere utilizzati per l'irrigazione convogliando parte dell'acqua in piccoli canali utilizzando massi e rami. Tutti questi sistemi erano piccoli e di solito servivano la terra di una o due comunità.

La valle di Oaxaca è quindi una regione di numerosi piccoli sistemi di canali piuttosto che un grande sistema. A differenza di regioni come la Mesopotamia meridionale, la costa settentrionale del Perù, o anche la vicina Valle di Tehuacan, il centro di Oaxaca non era un'area adatta a modelli di "controllo dispotico" dei sistemi politici a monte su quelli a valle. Il fiume Atoyak, il più grande torrente della valle, crea una striscia di inondazioni periodiche yuhkohpper cui l'irrigazione del canale di solito non ha senso.

A causa delle piccole dimensioni dei torrenti, l'irrigazione dei canali oggi serve solo il 9% dei terreni coltivati \u200b\u200bnella valle di Oaxaca. È significativo che la maggior parte di questi terreni si trovi nella sub-valle dell'Etla. Il 25% della regione dell'Etla è irrigata da canali, mentre Valle Grande ha il 7% e la regione di Tlacolula il 3%. Questo potrebbe spiegare perché la sottovalle Etla ha sperimentato una crescita demografica così elevata durante la fase di Monte Alban Ic, soprattutto vista la fondazione di nuovi villaggi ai piedi delle colline.

I primi canali compaiono per la prima volta, almeno durante la fase di San Jose, quando venivano usati per deviare il deflusso dell'acqua piovana dalle case. Questa semplice tecnologia alla fine permise all'agricoltura di espandersi oltre i terreni umidi e bassi fino alle colline pedemontane, dove piccoli fossati potevano essere usati per dirigere i flussi d'acqua verso terre che altrimenti sarebbero state non redditizie. Sospettiamo che i primi villaggi della zona pedemontana, come Fabrika San José e Tomaltepec, ricorressero già a qualche tipo di irrigazione dei canali. Tuttavia, fu solo nella fase Ic Monte Alban che questa pratica si diffuse così ampiamente che gli antichi sistemi di canali furono lasciati indietro.

Sistema di condotti sotto il Monte Alban

Un team guidato da Michael J. O'Brien ha scoperto un piccolo sistema di irrigazione sul lato sud-orientale della montagna su cui si trova il Monte Alban. Il sistema è costituito da una diga e da un canale lungo 2 km. La diga, alta circa 10 m nella parte centrale e lunga complessivamente 80 m, si estende per l'intera larghezza della gola naturale ed è costituita da massi, rivestiti con blocchi di calcare. Il canale inizia all'estremità meridionale della diga e segue i contorni della montagna lungo l'estremità meridionale della gola, quindi si estende lungo lo sperone della montagna verso il fondo della valle. All'altra estremità del canale ci sono campi terrazzati per l'agricoltura.

167. Questo sistema di canali e terrazzamenti alle pendici del Monte Alban irrigava circa 50 ettari durante la fase del Monte AlbanIO.

Questo sistema di canali forniva acqua a un insediamento fondato durante la fase di Monte Alban Ia, fiorì durante il periodo Ic e cadde in rovina durante la fase di Monte Alban II. La superficie coltivata era stimata in 50 ettari e probabilmente non poteva sostenere più di 250 persone. Così, ha dato pochissimo contributo all'approvvigionamento alimentare di tutto il Monte Alban. Dobbiamo presumere che questo fosse solo uno dei tanti piccoli sistemi di canali di questo periodo, uno dei pochi sopravvissuti.

Altri piccoli sistemi

Il progetto Settlement Pattern ha scoperto almeno altri due sistemi di irrigazione nella fase del Monte Alban I. Uno, costituito da una diga in terra lunga 35 m, si trova in un burrone vicino a Loma Larga, a circa 5 km a ovest di Mitla, nella parte orientale della regione di Tlacolula. valle. Il secondo si trova ai piedi della montagna 10-12 km a est del Monte Alban.

Yerve el Agua

Probabilmente il più impressionante sistema di gestione dell'acqua preispanica della regione si trova nelle montagne a est di Mitla. Questo è il sistema Hierve el Agua, alimentato da ruscelli e piccoli ruscelli, che è stato recentemente analizzato in dettaglio dall'archeologo James Neely, dall'idrochimico Christopher Caran e dallo specialista di alghe diatomee (selce) Barbara Vinsbare (Barbara Winsborough).

Yerve el Agua fa una forte impressione, perché i sali minerali delle sorgenti artesiane che la alimentavano trasformavano letteralmente gli antichi canali in tufo calcareo. Al di sotto delle sorgenti, i resti di canali fossili e terrazze rivestite in pietra coprono oltre 1 chilometro quadrato, con i 2 ettari superiori che costituiscono la parte più complessa del complesso. I canali principali serpeggiano lungo i pendii dando origine periodicamente a canali secondari che corrono lungo le pareti di ogni terrazzo. Gli scavi del Nilo all'interno delle tamponature in terra battuta mostrano che la costruzione iniziò durante la fase di Monte Alban Ic, sebbene il sistema raggiunse chiaramente il suo punto più alto in epoca preispanica successiva (300-1300 d.C.).

Poiché il contenuto di minerali nelle sorgenti di Yerve el-Agua è molto alto oggi, Neely inizialmente pensava che questo luogo fosse piuttosto utilizzato non per l'agricoltura, ma per ottenere il sale. Tuttavia, nessuna delle terrazze assomiglia a una vasca poco profonda per l'evaporazione dell'acqua. La maggior parte di loro sono strette e profonde e, a quanto pare, la fertilità di molti di loro è stata aumentata artificialmente con l'aggiunta di antichi resti organici. Inoltre, i modelli al computer progettati da Karan mostrano che se si lascia evaporare l'acqua delle sorgenti, i primi ad apparire sono sali completamente diversi che consideriamo commestibili (come il cloruro di sodio), ma al contrario, una serie di pessimi sapori sedimenti.

È possibile, naturalmente, che gli antichi costruttori di Yerve el-Agua considerassero tali sali contaminati come curativi e credessero che l'acqua con loro facesse bene alla salute. In effetti, ci sono strutture antiche vicino alle sorgenti che avrebbero potuto essere piscine balneari. A questo proposito, Yerve el Agua ricorda i famosi "Bagni del re Nezahualcoyotl" azteco nella Valle del Messico. Si ritiene che il sovrano della città di Texcoco facesse il bagno nelle acque curative lì, dopo di che queste acque scorrevano in file di terrazze di irrigazione che sono più estese delle terrazze di Hierve el Agua.

Indipendentemente dal fatto che Yerve el Agua fosse o meno una combinazione di una spa e un sistema di irrigazione, i suoi costruttori sembravano sapere abbastanza bene come rimuovere i sali nocivi dall'acqua minerale. In primo luogo, l'aggiunta di detriti organici alle terrazze attirerebbe il boro - potenzialmente la sostanza chimica più pericolosa nell'acqua - e impedirebbe che raggiunga le colture. In secondo luogo, le pareti delle terrazze sembrano essere state dotate di "fori di perdita" per massimizzare il drenaggio e impedire al sodio di entrare nel sottosuolo. Terzo, poiché le terrazze si trovano in un'area in cui le precipitazioni annuali sono di 600-700 mm, l'irrigazione del canale potrebbe essere nient'altro che un'aggiunta per fornire acqua alle piante agricole durante i periodi tra le piogge, alcune delle quali potrebbero essere abbastanza forti da essere dilavate. grandi quantità di sali dalle terrazze. Neely, Karan e Vinsbare notano che le acque della stessa composizione minerale di Yerve el Agua "vengono regolarmente utilizzate per l'irrigazione nella valle del fiume Pecos e nelle aree adiacenti del New Mexico e del Texas".

Punti chiave della strategia pedemontana

Sfortunatamente, solo alcuni dei canali progettati durante la fase del Monte Alban I sono sopravvissuti al punto da poter essere esaminati dagli archeologi. Bisogna quindi fare riferimento ai dati del Settlement Pattern Project per scoprire quale delle regioni pedemontane irrigabili ha registrato la maggiore crescita demografica durante la fase Monte Alban Ic, la prima fase durante la quale è stata chiaramente definita la “strategia pedemontana”.

Non sorprende che una di queste regioni si trovi ai piedi delle colline immediatamente a sud e sud-ovest del Monte Alban. È principalmente terra di Classe III, ma i suoi piccoli e intermittenti corsi d'acqua potrebbero essere stati colmati a scopo di irrigazione per aiutare a nutrire la crescente popolazione della città.

Tuttavia, ancora più importante sembra essere stata la sottovallata dell'Etla, in cui un quarto dei terreni coltivati \u200b\u200bè adatto all'irrigazione canalare. Nuovi insediamenti sono sorti ai piedi a nord e ad est del Monte Alban, estendendosi fino a San Luis Beltran nella parte occidentale della sottovallata di Tlacolula. Sebbene la maggior parte delle colline siano terreni di Classe III, gran parte di essa non è mai stata ripulita e potrebbe essere stata più fertile all'inizio di quanto non sia oggi.

Come abbiamo visto, il sinicoismo pone sempre il problema di fornire cibo a una nuova grande città. Nel caso di Monte Alban, si può affermare con certezza che la strategia della pedemontana era volta a risolvere questo problema. Il progetto Settlement Pattern ha identificato 19 località in cui l'aumento del numero di nuovi insediamenti nella zona pedemontana durante la fase Monte Alban Ic era superiore alla deviazione standard dalla media per la valle nel suo complesso. 15 di queste località si trovano a Etla o nelle regioni centrali della valle; dieci si trova a 15 chilometri da Monte Alban. Quindici chilometri sono meno di un giorno di marcia per una persona che trasporta un carico di mais a Monte Alban.

Usando i dati delle colture per diverse classi di suolo, Linda Nicholas ha calcolato che il fabbisogno di mais del Monte Alban in un anno normale potrebbe essere soddisfatto da una regione costituita dalla sottovallata Etla, dalla Valle Grande settentrionale e da una valle centrale vicino al Monte Alban. In particolare, i suoi calcoli implicano che la regione Etla potrebbe produrre abbastanza per se stessa, più altri 10.600; la regione centrale potrebbe produrre abbastanza per se stessa, più altre 5.000 persone; e la parte settentrionale della Valle Grande potrebbe produrre abbastanza per se stessa, più altri 9.000. Tali numeri implicano che in una buona annata di 17.242 (una stima), i residenti di Monte Alban non avevano quasi bisogno di coltivare da soli. In ogni caso, sarebbe stato difficile per loro farlo, poiché le terre adiacenti al Monte Alban erano state così densamente popolate durante il periodo Ic. Rimane la domanda, cosa è successo negli anni di siccità, quando pioveva insufficiente e molti torrenti ai piedi si sono prosciugati. In questi anni potrebbe essere necessario un tributo sotto forma di mais proveniente da campi più lontani.

C'era una "minaccia esterna"?

Abbiamo visto i fatti storici secondo i quali il sinechismo greco era spesso una risposta a una minaccia esterna. Non abbiamo dati storici comparabili per Monte Alban, ma i suoi monumenti in pietra scolpita e il lavoro difensivo testimoniano una tale minaccia.

Lungo il confine occidentale e settentrionale della città primitiva, si snoda un muro di terra e pietra di tre chilometri, largo circa 15-20 m Lungo il tratto chiamato Cañada Norte, il muro superstite raggiunge un'altezza di 4-5 m; a sud di questo punto ci sono punti dove il muro raggiunge ancora un'altezza di 9 m. Il settore settentrionale è costituito da un doppio muro, con la struttura esterna che è meglio conservata e il muro interno fortemente eroso, "che è probabilmente un segno di una struttura più antica che è stata successivamente attaccata al muro esterno. " Non sorprende che la costruzione del muro più antico sia iniziata quando la città è stata fondata. Finora è stata scavata solo una piccola sezione del muro più giovane, ed è datata alla fase di Monte Alban Ic o al primo periodo di Monte Alban II.

170. Peña de los Corrales, vicino a Magdalena Apasco nella sottovalle Etla, è un tipico esempio di posizione su una collina comoda per la difesa. Questa posizione è stata scelta da molte comunità della fase Monte Alban.Iс.

Monte Alban non era l'unico insediamento della valle protetto da mura o morfologie naturali; alla fine della fase del Monte Alban I, più di un terzo della popolazione della valle viveva in tali insediamenti. Questa tendenza ha avuto inizio nella fase del Monte Alban Ia con due insediamenti murati nelle propaggini occidentali della sub-valle dell'Etla. Nella fase di Monte Alban Ic, il numero di insediamenti situati sulle cime delle colline convenienti per la protezione aveva raggiunto tredici, e almeno sei di loro avevano segni di muro sulla superficie. La presenza di così tante comunità in località fortificate o difensive è in netto contrasto con i periodi precedenti.

I dati sull'ubicazione degli insediamenti per la fase di Monte Alban I, che suggeriscono che la necessità di difesa è diventata un fattore importante che influenza la disposizione delle comunità, è completata da monumenti in pietra scolpita dello stesso periodo. Più di 300 dei primi monumenti di Monte Alban raffigurano nemici uccisi o sacrificati, simile a quello che abbiamo visto a San José Mogot. C'è motivo di credere che durante la fase del Monte Alban Ia, tutte queste pietre scolpite facessero parte di un'enorme composizione sulla facciata di un edificio pubblico nell'acropoli della città. Purtroppo, nel tempo, questo edificio è stato sepolto sotto strutture più grandi; e centinaia di pietre scolpite furono riutilizzate in edifici successivi, a volte come parte dei gradini.

L a Monte Alban.

174. Pietre scolpite raffiguranti prigionieri uccisi, riutilizzate come gradini nella successiva scalinata del PalazzoL a Monte Alban. Le dimensioni del gradino inferiore intagliato sono 88 x 35 cm.

Resti di questa prima composizione, ora parzialmente sepolti sotto l'edificio L a Monte Alban, hanno conservato quattro file di pietre scolpite nella loro posizione originale. Ogni pietra raffigura una singola vittima maschile, nuda, con gli occhi chiusi, di solito con la bocca aperta, a volte con riccioli di sangue che raffigurano il taglio dei genitali. La maggior parte sono prostrati in posizioni grottesche e ridicole, come apparirebbero a un osservatore in piedi sopra di loro mentre giacciono a terra. Se queste incisioni fossero state disposte orizzontalmente, come il prigioniero sacrificato al Monumento 3 a San José Mogot, il loro vero significato sarebbe stato chiaro anche agli esploratori del diciannovesimo secolo che per primi le trovarono. Tuttavia, il fatto che la maggior parte di loro fossero incorporate verticalmente nel muro ha portato alcuni osservatori a interpretarle erroneamente come "ballerine".

I corpi nella fila più bassa sono verticali, con le teste girate a sinistra. Poiché questa riga sarebbe meglio vedere a distanza ravvicinata, contiene figure scolpite in modo più elaborato, alcune delle quali hanno collane, orecchini, acconciature elaborate e glifi che sembrano essere nomi personali geroglifici. Un glifo comune che assomiglia a un pezzo di un lanciatore di lancia può indicare che la persona è stata catturata in combattimento.

La seconda fila di pietre scolpite, disposte orizzontalmente, raffigura figure semplici e prostrate con le teste rivolte a nord. La terza riga, posizionata verticalmente, assomiglia alla riga più bassa, con l'eccezione che tutti i corpi ora guardano a destra; inoltre non hanno nomi geroglifici, come nella prima riga. La quarta riga, contando dal basso, come la seconda, raffigura figure distese orizzontalmente. Probabilmente, tali figure un tempo si estendevano lungo l'intera lunghezza dell'edificio da nord a sud, e c'erano altre file di incisioni situate ancora più in alto. Alcune delle immagini orizzontali nelle file 2 e 4 sono state riutilizzate come gradini nella successiva scala dell'Edificio L, dove i corpi nudi dei nemici uccisi del Monte Alban sarebbero stati calpestati da chiunque salisse le scale. Questo "calpestare i corpi dei prigionieri" era una potente metafora della conquista, spesso usata dai successivi Maya.

Quando tutte le incisioni di oltre 300 prigionieri erano ancora al loro posto nella piattaforma originale dell'Edificio L, doveva essere una delle raffigurazioni più terrificanti della propaganda di guerra in tutto il Messico. Cosa spinse i primi capi di Monte Alban a intimidire i loro nemici con questa composizione? Prendiamo in considerazione che queste incisioni rappresentavano fino all'80 percento del numero di monumenti noti per l'intero periodo di massimo splendore di 1200 anni della città. A questo si aggiunga il fatto che più di un terzo della popolazione della valle viveva in aree difensive o fortificate, e c'è motivo di credere che il sinechismo di Monte Alban fosse effettivamente una risposta a una minaccia esterna. Ma chi rappresentava questa minaccia? Era un sistema politico originario di altre parti del Messico o un sistema politico rivale nella valle di Oaxaca?

Se guardiamo oltre la Valle di Oaxaca alla fine della fase del Rosario, non vedremo alcuna minaccia nelle immediate vicinanze. Le valli Tamasulapan e Nochishtlan a nord-ovest, Cuicatlan Cañada a nord, le valli Ehutla e Miahuatlan a sud sono state tutte esplorate, e nessuna apparentemente aveva la forza lavoro o l'influenza politica per sfidare la Valle di Oaxaca.

In zone più remote, alla fine del VI secolo a.C. e. c'erano diversi centri importanti: Cuicuilco nella Valle di Città del Messico, La Venta nella parte meridionale del Golfo del Messico, Chiaapa de Corso nel Chiapas centrale. Per quanto impressionanti possano sembrare questi centri, troviamo difficile credere che rappresentassero una minaccia per la valle di Oaxaca. Dopotutto, erano separati da centinaia di chilometri di aspri sentieri di montagna e alcuni di loro, con ogni probabilità, non hanno ancora preso il pieno controllo delle loro regioni circostanti. D'altra parte, la valle di Oaxaca si trovava lungo la principale rotta preispanica dalla Valle del Messico attraverso Cuicatlan Cañada e fino alla costa del Pacifico, che a quanto pare la rendeva un obiettivo desiderabile.

Per una serie di ragioni, non pensiamo che i nemici uccisi nell'Edificio L a Monte Alban provenissero dalla Valle del Messico, dalla costa del Golfo o dalla depressione centrale del Chiapas. Nei periodi successivi a Monte Alban (capitoli 14 e 15), vedremo che gli zapotechi usavano due convenzioni per rappresentare gli stranieri conquistati. Uno di loro consisteva nell'associarli al nome geroglifico della corrispondente provincia straniera; infatti, l'aspetto originario del "glifo del luogo" zapoteco aveva lo scopo di indicare i conquistati straniero un posto. Un'altra convenzione era quella di raffigurare gli stranieri con copricapi o costumi non zapotechi.

Nessuna di queste convenzioni artistiche è stata utilizzata nell'Edificio L. Sulla base della nostra ricerca su statuette e raffigurazioni delle fasi del Rosario e del Monte Alban I, né le acconciature né le decorazioni raffigurate sui prigionieri uccisi sembrano estranee a Oaxaca. E i nomi geroglifici che accompagnano la fila inferiore di incisioni non indicano luoghi, ma nomi personalicome il terremoto 1 al monumento 3 a San Jose Mogot. Sospettiamo fortemente che quando il prigioniero è stato identificato da un nome personale piuttosto che da un glifo che indicava un luogo, fosse un rivale dello stesso gruppo etnico.

Pertanto, sebbene non possiamo escludere una minaccia esterna da una delle regioni periferiche sopra menzionate, riteniamo probabile che la minaccia provenga da altre aree all'interno della Valle di Oaxaca. In effetti, vediamo due possibili scenari. (1) Nel primo scenario, la popolazione dei distretti di Tlacolula e Valle Grande avrebbe potuto fondare Monte Alban per bloccare l'espansione di San Jose Mogote. (2) Nel secondo scenario, San José Mogote potrebbe prepararsi per l'espansione contro i suoi rivali di Tlacolula e Valle Grande, creando una forte confederazione di villaggi nelle regioni dell'Etla e della valle centrale. La capitale di questa confederazione, insieme a molti altri villaggi partecipanti, potrebbe quindi essere trasferita su un picco di montagna difensivo in un'ex terra di nessuno.

Troviamo il secondo scenario più convincente. Si accorda meglio con il gran numero di borghi abbandonati alla fine della fase del Rosario nella parte meridionale della sottovalletta dell'Etla, e anche con il sorprendente fiorire dell'irrigazione canalare ai piedi dei monti Etla e delle regioni centrali . Come ogni sinechismo, la fondazione di Monte Alban ha stabilito il compito di come nutrire la grande popolazione urbana. Ci sembra che questo compito sia caduto sull'Etla e sulle regioni centrali, il che implica il loro ruolo principale nella fondazione del Monte Alban.